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열차반대위원회는 이날 기자회견에서 “아무도 관심 없는 틈을 타 국립공원 1호인 ‘지리산’을 죽이는 매우 위험한 일이 진행되고 있다”며 “정부는 지리산 산악열차 추진사업을 즉각 중단해야 한다”고 밝혔다.
열차반대위원회는 특히 “산악열차 추진사업을 강행하고 있는 기획재정부와 환경부의 결정에 경악을 금치 못하고 있다”며 “지리산 산악열차 추진사업이 지역경제 활성화라는 구실 아래 구렁이 담 넘듯 음흉하게 추진되고 있다”고 주장했다.
이들은 정부의 지리산 산악열차 사업이 한국의 아름다운 자연유산인 지리산을 훼손하는 것이라며 후손들에게 수치로 기억될 사업이라고 강조했다. 위원회는 “코로나로 지친 국민들이 민족의 영산인 지리산으로 여행을 와서 몸과 마음을 달래고 돌아가고 있는데, 정부는 갑자기 찬물을 끼얹고 지리산을 망치고 있다”며 “마치 이명박 정권이 추진한 4대강 사업의 악몽이 떠오른다”고 덧붙였다.
아울러 “지리산이 정부와 지방자치단체의 주도로 개발되기 시작하면 ‘개발 도미노’ 현상이 일어날 것이다”며 근본적인 자연환경 훼손을 우려했다. 이들은 “상식과 의식 있는 분들이라면 현재 지리산을 놓고 벌어지고 있는 작태를 막기 위한 관심과 힘을 보태주길 바란다”고 호소했다.
앞서 경상남도 하동군은 산악관광 활성화를 위해 지리산 형제봉에 산악철도와 케이블카, 모노레일, 호텔을 짓는 ‘하동 알프스 프로젝트 사업’을 추진했고, 기재부는 이 사업을 사회적 타협 메커니즘인 ‘한걸음 모델’의 산림관광 과제 가운데 하나로 선정했다.
열차반대위원회는 18일 청와대 청원게시판에 ‘지리산을 살려주세요!’라는 글을 올리며 청원 동의를 얻기 시작했다. 이 글은 검토 요건인 사전동의 100명 이상을 충족했고 19일 오후 4시 현재 약 500명이 동의했다. 다음 달 18일까지 20만명 이상이 동의하면 청와대나 관계부처의 공식 답변을 들을 수 있다.
