내년 코로나19 백신 도입되면 우선 접종 대상 및 시기는?

정부, 취약층 등 3600만명 우선 접종
안전성 우려에 소아·청소년 후순위
박능후 "해외 부작용 집중 모니터링"

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 내년 2~3월부터 국내에 도입하겠다는 계획을 발표하면서 접종 대상자와 접종 시기에 대한 관심이 크다. 백신이 국내에 도입되더라도 즉시 접종이 가능한 것은 아니지만, 이르면 내년 상반기부터 접종이 가능할 전망이다. 접종은 ‘우선접종 권장 대상자’부터 받게 된다.

8일 보건복지부와 질병관리청 등에 따르면 정부는 코로나19 백신의 우선접종 대상과 방안, 시기 등을 포함한 접종관리 계획을 수립하고 있다.

◇코로나19 취약계층 및 보건의료인 3600만명이 우선 접종 대상
정부는 현재 노인과 집단시설 거주자, 만성질환자 등 ‘코로나19 취약계층’과 보건의료인 등 ‘사회 필수 서비스 인력’ 총 3600만명을 우선접종 대상으로 검토하고 있다. 사회 필수 서비스 인력은 의료기관 종사자, 요양시설·재가복지시설 종사자, 1차 대응요원, 경찰·소방공무원, 군인 등이 거론되고 있다. 우선 접종 대상자는 추후 변동될 가능성이 있다.

세계보건기구(WHO)나 영국 등 다른 국가에서도 노인, 집단시설 거주자, 만성질환자, 보건의료인 등을 우선 접종 대상자로 권고하고 있다. 코로나19 백신의 안전성 근거가 아직 불충분한 만큼 소아·청소년은 우선접종 대상에서 제외된다.

정부는 이들 3600만명에 대해서는 원칙적으로 무료 접종 방안을 검토하고 있다. 백신비용과 약재 값을 정부가 무료로 보급할 계획이며, 필수인력에 대해서는 접종비도 지원한다는 방침이다.

정부는 임상 시험 결과 등을 지속 모니터링하면서 접종전략을 검토해나갈 예정이다. 백신의 안전성 검사는 해외에서 나타나는 백신의 부작용을 확인하는 것 외에도 국내에서 자체적으로 안전성시험연구소 등에서 검사를 진행할 수 있다고 전했다.

◇백신 도입은 내년 2~3월, 접종 시기는 ‘미정’
선구매한 백신은 늦어도 3월을 시작해 단계적으로 도입될 예정이지만 접종 시기는 정해지지 않았다는 것이 정부의 입장이다. 백신 개발이 아직 완료되지 않았고 안전성·효과성에 대한 우려가 남아있어서다. 다만 정부는 상황에 따라서 내년 상반기부터라도 접종을 시작할 수 있다고 설명했다.

박능후 복지부 장관은 “물량은 조기에 확보하더라도 접종은 신중하자는 것이 기본 전략”이라며 “비교적 안정적으로 코로나19에 대처하고 있고, (백신의) 위험성이 제대로 규명되지 않은 상태에서 서둘러서 접종하는 것은 필요성이 높지 않다고 판단하고 있다”고 말했다.

그는 “외국에서 2~3개월 접종 후 나오는 부작용들을 면밀히 모니터링하면서 우리 국민에게 접종하는 것이 올바른 순서라고 판단하고 있다”고 강조했다.

정부는 접종 시기와 관계없이 사전 준비를 본격적으로 추진할 계획이다. 백신에 따라 보관조건이나 유통조건이 다르기 때문에 이에 따른 유통·관리 체계를 구축해야 한다. 박 장관은 “화이자의 경우에는 영하 70도의 저온보관이 필요하다”며 “미국이나 독일은 해당 백신만을 위한 별도의 센터를 만들어 보관 설비를 구축, 접종을 시행하고 있다”고 설명했다.

백신별로 접종 횟수에도 차이가 있는 만큼 접종 과정에서 어려움이 있을 것으로 예상되는 만큼 사전 준비에 돌입한다는 계획이다.

정부는 또한 접종 대상자별 세부 전략을 마련하고, 이상반응 관리 등 통합 관리전산시스템을 구축하기로 했다. 접종 인력 확보 및 교육도 준비할 방침이다. 이를 위해 질병관리청에 별도 전담 조직인 ‘코로나19 예방접종대응추진단(가칭)’을 구축하기로 했다.

한편 국내의 코로나19의 확산세가 꺾이지 않고 있어 백신 접종 시기가 앞당겨질 수 있다는 해석도 나온다. 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 594명을 기록했다. 음식점이나 시장, 마을회관 등 일상적인 공간에서 집단감염 사례가 잇따라 확인되고 있는데다 요양병원 등에서도 확진자가 끊이지 않는 모습이다.