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14일 일본공영방송 NHK에 따르면 지난 13일 밤 11시 8분쯤 일본 후쿠시마현 앞바다에서 규모 7.3의 강진이 발생했다. 일본 기상청은 이번 지진이 약 10년 전인 2011년 3월 11일 역대 측정 최고치였던 규모 9.0의 동일본대지진 여진이라고 분석하며 진원 위치는 ‘북위 37.7도·동경 141.8도·진원 깊이 약 60㎞’로 추정 발표했다. 지진 규모도 당초 7.1에서 이날 7.3으로 수정했고 최대 진도는 후쿠시마와 미야기현 일부 지역에서 ‘진도 6강’을 기록했다.
진도는 특정 장소에서 감지되는 흔들림의 상대적 세기다. 이로 인해 후쿠시마에서 200km 이상 떨어진 수도 도쿄에서도 텔레비전(TV)와 식탁 등이 수십 초간 흔들리는 진도4가 감지될 정도로 공포를 몰고 온 강진이었다.
NHK는 이날 오전까지 부상자가 100명 넘게 발생했다고 밝혔다. 소방당국은 일본 도호쿠 지방에서 102명이 다친 것으로 파악했다. 주로 큰 흔들림 때문에 계단에서 넘어지거나 쓰러진 가구 등에 다치는 피해였다. 아울러 95만 가구는 정전이 됐고 신칸센 일부 노선과 JR노선 일부가 운행을 중단했다.
피해 규모는 시간이 지날수록 늘어날 전망이지만 ‘사망자 1만5899명·실종자 2527명’의 막대한 인명 피해를 남긴 10년 전 상황과 비교할 때 최악은 면했다. 현재까지 우려했던 쓰나미가 없었던 데다 원전 피해도 딱히 보고되지 않았기 때문이다. 동일본대지진은 거대한 쓰나미를 몰고 왔고 후쿠시마·미야기현 등의 태평양 연안 마을을 덮치면서 많은 목숨을 앗아간 바 있다.
원전의 경우 이번 지진으로 후쿠시마 제1원전 5·6호기에서 물이 넘친 게 파악되는 수준이다. 도쿄전력 측은 물이 건물 외부로 유출된 걸로 확인된 바는 없으며 외부에 미치는 영향은 없다고 설명했다. 로이터통신과 NHK 등은 원전 주변 방사능 수치에 변화는 없는 상황이라고 전했다. 10년 전에는 후쿠시마 제1원전에 침수사고가 발생하면서 방사능 물질이 그대로 누출되는 최악의 사태를 맞았었다.
일본 정부는 지진 발생 직후 총리 관저에 대책실을 설치했다. 외부에 있던 스가 요시히데 일본 총리는 약 20분 만에 총리관저로 복귀했다. 이날 스가 총리는 “앞으로 1주일 정도는 최대 진도 6강 수준의 지진에 주의해주기를 바란다”고 당부했다.
우리 외교부는 ”주센다이총영사관에서 민단(재일본대한민국민단) 등 한인단체 연락망을 통해 피해 현황을 파악한 바로는 현재까지 우리 국민 피해는 없다“며 ”앞으로 교민사회와 긴밀히 연락을 유지하며 피해 상황을 파악하는 한편 필요한 영사 조력을 제공할 예정“이라고 밝혔다.
