경영 불확실성 해소한 정태영 현대카드 부회장…제2의 도약 나선다

'FI 보유' 현대카드 지분 24% 정리
우군 등판 푸본·현대커머셜에 매각
기업가치 끌어올릴 시간적여유 확보
디지털사 탈바꿈 위한 신사업 집중
"IPO 성공시켜 경영능력 입증해야"

정태영 현대카드 부회장의 경영행보에 걸림돌로 작용했던 기업공개(IPO)의 불확실성이 든든한 우군 푸본생명의 지원으로 해소되며 하반기 전략의 새판짜기에 나설 수 있게 됐다. 정태영 부회장이 입버릇처럼 강조하는 디지털기업으로의 탈바꿈할 수 있는 신사업 추진에도 집중할 여력이 생겼다. 정 부회장은 현대카드의 IPO를 중장기적 계획으로 변경하고 당장 발등에 떨어진 생존경쟁에 나선다는 계획이다.

현재 카드업계는 계속된 가맹점 수수료율 인하와 법정최고수수료 인하로 사업 구조 자체가 흔들리고 있는 데다 네이버·카카오 등 빅테크의 진출로 업황도 좋지 않은 상황이다. 올 초 정 부회장이 자신이 대표이사를 맡고 있던 현대카드와 현대커머셜, 현대캐피탈을 3인 각자 대표이사 체제로 전환한 것도 이에 대한 대비책의 일환이다. 업계에서는 카드상품·광고·브랜드·서비스 등 업무 전반에서 혁신적인 기법을 도입하고 슈퍼콘서트 등 문화마케팅을 시도하며 현대카드를 단숨에 상위권 카드사로 도약시킨 정 부회장의 저력이 현대카드의 ‘제2의 도약’을 이끌 것으로 기대하고 있다.

18일 업계에 따르면 FI가 보유했던 현대카드 지분 24%를 정태영·정명이 부부가 현대자동차와 함께 지분 37.5%로 최대주주에 있는 현대커머셜이 4%, 대만 보험사 푸본생명이 20%를 인수하며 올해 안까지 추진해야 했던 IPO 부담을 털며 경영 불확실성을 해소했다.

푸본생명은 어피니티와 달리 전략적 투자자로 현대카드의 경영에 참여하게 된다. 현대커머셜이 지분 12%로 2대 주주로 있는 푸본현대생명의 최대주주이기도 해 현대차그룹과 공고한 협력 체제를 갖추고 있다.

현대카드는 “푸본은 최고 수준의 데이터 사이언스 및 상업자표시 신용카드(PLCC) 역량을 가진 현대카드의 성장성과 미래 가치를 높게 평가했다”고 설명했다.

그동안 현대카드는 IPO에 대한 압박 아닌 압박을 받았다. 2017년 어피니티 컨소시엄이 GE캐피탈이 보유한 현대카드 지분 24%를 인수하면서 4년 안에 IPO를 추진하지 않으면 최대주주인 현대자동차가 보유 지분을 매입하는 풋옵션 조항을 걸어놨기 때문이다.

현대카드는 2019년 한 차례 IPO를 추진했지만 업황이 좋지 못해 올해로 연기한 바 있다. 하지만 현재도 카드사에 대한 기업가치가 저평가돼 있고 시장의 기대감이 좋지 않아 정 부회장의 고민이 컸다.

푸본생명이 백기사를 자처한 만큼 정 부회장은 다시 현대카드의 기업가치 끌어올리기에 나설 수 있는 시간적 여유도 벌었다.

당장 현대카드의 IPO를 중장기적 과제로 수정하고 기업가치 끌어올리기에 나설 계획이다. IPO 추진 당시에도 언급했던 현대카드를 단순한 카드사가 아닌 디지털기업으로 탈바꿈시키는 것이 목표다. 정 부회장은 데이터기술 역량을 활용한 상품 설계와 맞춤형 서비스 제공 등 ‘데이터 사이언스 공급자’가 되도록 하겠다는 경영목표를 세워두고 있다. 또한 사용자 카드결제 데이터를 빅데이터 형태로 분석해 외부 고객에게 마케팅 분석자료로 제공하는 등 데이터사업 분야를 키우는 데도 힘쓰고 있다.

관건은 만년 4위에 머물고 있는 시장점유율과 실적이다. 현대카드는 올 상반기 순익 1823억원으로 전년 같은 기간 대비 9.7% 증가했다. 같은 기간 신한카드 21.4%, 삼성카드 26.7%, KB국민카드 54.3%가 증가한 것과 비교된다.

현대카드 측은 “시야를 넓혀 2019년부터 살펴보면 지난해 상반기 증감율은 약 37%로 타사와 비교해 월등히 높은 수치”라면서 “연체율이 올 상반기 1%로 개선됐고 회원수도 전년 같은 기간 대비 70만명이 증가하는 등 코로나19의 상황에서도 영업익과 순익이 꾸준히 늘어나며 견조한 성장세가 지속되고 있다”고 평가했다.

현대카드를 빅4로 성장시킨 원동력인 PLCC도 최근 다른 카드사들이 잇달아 내놓으면서 경쟁이 치열해져 차별화 전략도 필요하다. 또 한번의 정태영식 혁신이 필요한 셈이다.

결국 푸본생명도 투자자로서 현대카드의 투자수익에 대한 기대감을 가지고 있기 때문이다. 정 부회장은 카드사업의 경쟁력을 높여 수익을 창출해야 하는 과제를 안고 있다. 향후에는 정의선 회장체제가 자리잡은 현대자동차그룹에서 계열 분리 가능성도 염두에 두고 대비해야 한다. 현대카드뿐 아니라 현대커머셜, 현대캐피탈 등 높은 지분율을 보유한 현대차의 지분 정리가 숙제다.

업계 관계자는 “당장 코앞에 떨어진 IPO의 부담을 덜며 경영 불확실성을 해소한 만큼 정 부회장은 이를 계기로 현대카드의 기업가치를 끌어올려 중장기적으로 IPO를 성공시켜 경영능력을 입증해야 한다”고 강조했다.