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FDA는 이날 화이자-바이오엔테크의 코로나19 백신을 접종한 지 6개월이 넘은 16~17세 청소년에 대한 부스터샷 긴급사용을 승인했다. 이로써 18세 이상 성인에게만 한정됐던 부스터샷 접종 대상이 16세 이상으로 낮춰졌다.
부스터샷 확대 조치는 최근 급속히 확산하고 있는 코로나19의 새로운 변이 오미크론이 2회 접종한 화이자 백신의 보호 효과를 약화시키는 것 같다는 초기 실험실 연구 결과가 나온 가운데 내려졌다.
전날 화이자-바이오엔테크는 백신을 2차례 접종한 이들의 혈액 샘플로 시험한 결과 오미크론 변이에 맞서 싸우는 항체의 수준이 기존 바이러스보다 크게 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다.
피터 마크스 FDA 생물의약품평가연구센터(CBER) 소장은 2회 접종이 오미크론 감염으로부터 보호하는 데 충분하지 않을지도 모른다며 부스터샷이 코로나19에 대한 지속적인 보호 효과를 제공하도록 도울 것이라고 설명했다.
실제 접종은 미 질병통제예방센터(CDC)의 부스터샷 접종 권고가 내려진 이후 이뤄진다. 미 연방정부 데이터에 따르면 약 300만명의 16~17세 청소년이 6개월 전 화이자 백신 2차 접종을 했다.
미국에서는 지난달 19일 18세 이상 모든 성인을 대상으로 부스터샷 접종이 허용됐다. 지금까지 백신 접종을 끝마친 사람의 4분의 1인 약 5000만명이 부스터샷을 맞았다.
