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21일 교도통신에 따르면 도쿄전력은 이날 일본 원자력규제위에 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류 실시계획 심사를 신청했다.
해당 일정은 3개월가량 늦어진 것이다. 앞서 도쿄전력은 지난 올해 9월 심사를 신청하고 2023년 봄부터 오염수 방류를 시작하겠다고 제시한 바 있다.
후쿠시마 오염스 방류 실시계획 심사 신청 자체가 늦어지면서 위원회 측은 2023년 봄으로 다가온 후쿠시마 오염수 방류를 부정적으로 보기도 했다.
몇 개월 미뤄지기는 했으나 이날 관련 절차를 시작하면서 후쿠시마 오염수 방류가 점차 현실화하고 있다.
도쿄전력은 후쿠시마 제1원전에서 발생하는 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)라는 장치로 정화 처리해 원전 부지 내 저장탱크에 보관하고 있다. 이렇게 정화 처리해도 오염수에 포함된 삼중수소(트리튬)라는 방사성 물질은 걸러지지 않는다는 점이 문제다.
그럼에도 일본 정부는 정화 처리한 오염수를 바닷물로 희석해 삼중수소 농도를 기준치 이하로 낮춘 뒤 방류하겠다고 지난 4월 발표했다. 도쿄전력은 정부의 방침에 따라 1㎞ 길이의 해저터널을 새로 만들어 후쿠시마 앞바다에 방류할 계획이다.
후쿠시마 안전문제는 꾸준히 제기되고 있다. 9월 원자력규제위는 후쿠시마 제1원전 2호기의 원자로 격납용기 가장 위쪽 뚜껑 표면 근처에서 당초 추정 수준을 초과하는 시간당 1.2 ㏜(시버트)의 방사선량을 측정했다. 지난해 말에는 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전 오염수 처리 시설에 부착된 정화용 필터가 파손된 것을 확인하고 조사를 벌인 결과 전체 25개 가운데 24개가 손상됐다고 전하기도 했다.
