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방위사업청은 거제 대우조선해양에서 장보고-Ⅲ 배치(Batch)-Ⅱ 2번함 건조 착공식 행사를 개최한다고 30일 밝혔다. 건조 착공식은 함정 건조의 첫 공정을 알리는 행사다. 선체에 사용될 철판을 절단하고 건조 기간 안전사고가 발생하지 않도록 기원하는 행사로 진행될 예정이다.
‘장보고-Ⅲ’ 사업은 3000t급 이상의 차세대 한국형 잠수함 개발사업이다. 배치는 같은 종류의 건조 함정들의 묶음을 가리키는 배치-Ⅰ,Ⅱ, Ⅲ 등 숫자가 올라갈 수록 함정 성능이 개량된다. 배치-Ⅱ 사업의 3600t급 잠수함은 길이 89m, 폭 9.6m의 디젤 추진 잠수함이다. 지난 8월 해군에 인도된 배치-Ⅰ의 1번함(3000t급·선도함)인 도산안창호함보다 무겁고 길이도 5.5m가량 길다.
방사청은 “도산안창호함보다 더 많은 무장을 운용할 수 있으며 성능이 향상된 전투체계와 소나체계를 탑재할 예정”이라고 설명했다. 배치-Ⅰ급 잠수함은 6개의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 수직발사관을 갖췄다. 배치-Ⅱ급은 길이가 길어진 만큼 최대 10개의 발사관을 실으 수 있다.
군 당국은 SLBM 발사관 장착 여부에 대해선 기밀 사항이라고 공개하지 않았다. 방사청은 배치-Ⅱ급 잠수함이 3000t급 잠수함 중 세계에서 2번째로 리튬전지를 탑재하는 최신 잠수함으로 소개했다. 이 잠수함은 높은 수준의 은밀성과 수중작전 능력을 보유하게 된다. 80%에 달하는 높은 부품 국산화율도 긍정적인 요소다. 국내 일자리 창출과 수출 경쟁력 향상 등의 부수적 효과도 기대된다.
방사청은 이번 착공식으로 총 다섯 척의 3000t급 잠수함이 정상적으로 건조에 들어갔다고 밝혔다. 전용규 방사청 한국형잠수함사업단장은 “오늘 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ 2번함 건조에 착공함으로써 향후 우리 해군은 다섯 척의 최신 3000t급 잠수함을 확보하게 된다”면서 “국가 안보의 핵심 역할을 수행하길 기대한다”고 말했다.
대한민국 해군은 1차적으로 도산안창호함을 비롯한 3000t급 3척에 이어 2차 3600t급 3척, 3차 4000t급 이상 3척 등의 한국형 최신 잠수함을 차례로 건조할 방침이다.
