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정 장관은 이날 오전 국회에서 열린 농림축산식품해양수산위원회 업무보고에서 "식량주권을 확보하고 농가의 소득·경영 안정을 강화하겠다"면서 이같이 말했다.
그는 또 "취약계층에 대한 먹거리 지원 사업을 통합·확대해 취약계층의 먹거리 접근성을 강화함과 동시에 국산 농산물 수요도 확대하겠다"면서 "공익직불제의 기존 사각지대를 해소하고, 식량안보와 기후환경 위기 등 농업·농촌의 당면한 문제에 대응할 수 있도록 농업직불제를 단계적으로 확대해 나가겠다"고 강조했다.
이어 "늘어나고 있는 자연재해, 반복되는 수급 불안 등 농가의 경영위험에 대한 관리체계를 보완해 농업인들이 안심하고 영농에 집중할 수 있는 여건을 조성해 나가겠다"고 덧붙였다.
정 장관은 농업의 미래성장산업화를 촉진하겠다고도 약속했다.
정 장관은 "농업의 미래성장산업화는 청년농에게 달려있다"며 "청년이 농업에 도전하는 데 도움을 줄 수 있도록 농지·자금·주거, 교육·컨설팅 등을 맞춤형으로 지원하는 방안을 마련하겠다"고 말했다.
아울러 "스마트팜부터 온라인 도매거래까지 농업 전 단계에 디지털 기술을 접목해 노동력 부족 문제를 해소하고, 생산성 향상과 유통비용 절감 등이 가능하도록 스마트 농업을 적극 육성하겠다"며 "푸드테크 등 미래 유망분야와 관련된 규제를 발굴해 개선하고, 연구개발과 상품화, 해외 진출까지 적극적으로 지원해 신산업을 창출하겠다"고 언급했다.
이와 함께 그는 "반려동물 양육 가구가 늘고 있지만, 반려동물에 대한 다양한 인식이 공존하고 있다"면서 "사회적 혼란이 최소화될 수 있도록 동물복지, 반려동물 안전관리와 관련된 제도를 정비하고 인프라를 확충하는 한편, 반려동물산업 활성화를 위한 지원도 강화하겠다"고 강조했다.
정 장관은 농식품 물가 관리에도 만전을 기하겠다고 밝혔다.
그는 "추석 물가안정에 총력을 기울이는 한편 원자재가격 상승에 따른 농가의 부담 완화를 위해 비료·사료비 등 생산비 절감을 지원하고, 가공식품·외식 가격 인상 요인이 최소화되도록 할당관세 적용 품목을 확대하며, 수입 밀가루 가격 인상에 대한 보조 등을 추진하겠다"고 말했다.
이 밖에도 정 장관은 "낙농제도 개선 대책이 시행될 수 있도록 생산자 단체와 협의 노력을 계속해 나가고, 여름철 농업 분야 재해도 철저히 대비하겠다"고 전했다.
