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박 장관은 15일 자신의 페이스북을 통해 "정율성 흉상은 적법한 절차를 따라야 한다"며 "법적 절차를 무시하고 물리력을 행사한다면 결코 지지받을 수 없다"고 말했다.
박 장관은 "현재 수많은 광주시민께서 정율성 철거를 촉구하고 있다"며 "정치, 종교적 신념이 다르다는 이유로 공공시설을 무작정 파괴한다면 반달리즘으로 오해를 받게 되고, 결과적으로는 이런 반헌법적 시설물을 설치한 자들에게 빌미를 주게 될 것"이라고 주장했다.
이어 "강기정 광주시장은 보훈부의 시정 권고를 무작정 거부하지 말고, 광주시민의 여론에 전향적으로 귀 기울여 달라"며 "지금 한쪽에서는 광주 시민이 흉상을 파괴하고 또 다른 쪽에서는 광주 시민이 몰래 흉상을 복원하고 있다. 정율성 때문에 우리 광주 시민들이 남몰래 이런 일을 해야 하는 것을 멈춰야 하지 않겠나?"라고 반문했다.
보훈부는 지난 11일에도 정율성 관련 사업 일체를 중단해 달라고 촉구했다. 당시 보훈부는 "정율성이 작곡한 '팔로군 행진곡', '조선인민군 행진곡' 등이 6·25전쟁 당시 중공군과 북한 인민군의 사기를 북돋기 위한 군가로 쓰였고, 정율성은 남침에 직접 참여한 적군"이라고 강조했다. 실제로 정율성은 광주에서 태어나 중국에 귀화한 음악가로, 북한, 중공군 군가를 작곡한 전례가 있다.
앞서 광주 남구는 전날(14일) '정율성 거리'에 세워 있던 정율성 흉상이 기단에서 분리된 채로 발견됐다. 지난 1일에도 보수단체 회원 윤모(56)씨가 흉상 목 부분에 밧줄을 묶고 2.5t 승합차에 연결한 뒤 쓰러뜨렸다. 해당 흉상은 중국 청년단체가 제작해 광주 지역 청년단체에 기증한 것으로 알려졌다.
광주시는 이를 두고 정율성 역사공원 조성 등 기념사업이 지방자치단체 사무이고 노태우 정부 때부터 35년간 지속돼 온 한중 우호 교류 사업으로 위법한 사항이 없다면서 보훈부 권고를 수용할 수 없다는 입장이다.
