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양 조직위는 지난 9일 자동차회관 회의실에서 전시회 통합을 위한 상호협력약정을 체결하고 글로벌 최고의 수소산업 전시회로 성장하기 위해 협력하기로 했다. 통합전시는 'H2 MEET' 브랜드를 유지하고 'H2WORLD' 브랜드는 더 이상 사용하지 않게 된다.
H2 MEET는 수소 전 분야의 국내외 기업 및 기관을 대상으로 개최되는 수소산업 전문 전시회로 2020년 시작으로 올해 5회차를 맞이한다. 지난 2023년에 열린 H2 MEET에는 역대 최대 규모인 18개국 300개 기업 및 기관이 참여하고, 참관객이 사흘간 약 3만여 명에 달했다.
H2WORLD는 수소지식서비스 제공 플랫폼 '수소지식그룹'이 2018년 11월 국내 최초로 수소전문전시회로 시작했으며 2021년까지 4년 연속 개최되었다. 이후 수소지식그룹은 브랜드CI를 개편하고 조직위원회를 재구성해 지난 2023년 6월 수원에서 'H2WORLD 리뉴얼 전시회'를 개최했다.
양 전시회 조직위원회는 국내 기반의 수소전문전시회가 가진 규모화의 한계를 극복하고 글로벌 경쟁력을 확보해 글로벌 최고의 수소산업 전시회로 도약해야 한다는 공감대를 형성하고 이번 통합을 합의했다. 프랑스, 네덜란드, 중국, 일본 등 해외 수소전시회도 최근 급격히 성장하는 추세를 감안해 국내시장에서 서로 경쟁하기 보다는 하나의 대표브랜드로 힘을 합치는 것이 산업을 위해 바람직하다는 것이다.
강남훈 H2 MEET 조직위원장은 "수소가 탄소중립의 핵심 수단으로 자리 잡아가면서 수소산업 정보와 기술을 확인할 수 있는 수소전시회에 대한 글로벌 관심이 높아지고 있다"면서 "국내 대표적인 수소전시회인 H2 MEET와 H2WORLD의 통합으로 수소산업 국제협력을 위한 비즈니스 플랫폼으로서의 역할은 물론, 글로벌 대표 수소전시회로 성장할 수 있도록 노력해 나가겠다"고 밝혔다.
장성혁 H2WORLD 조직위원장은 "국내 수소산업 특성상 해외기업의 국내시장 직접 진출보다는 기술홍보 및 협력파트너쉽 등에 관심이 높아 국내 기반 수소전문전시회의 규모 성장에 한계가 있다"고 진단하고 "해외 주요국에서도 다양한 수소전시회가 생겨나는 등 전시회에서도 글로벌 수소경쟁이 본격화되고 있는 만큼 국내 전시회의 통합을 통해 글로벌 경쟁력 확보에 주력해야 할 때"라고 통합 이유를 밝혔다.
'H2 MEET 2024'는 오는 9월 25일부터 27일까지 경기도 고양시 킨텍스 제1전시장에서 개최된다. 올해에는 약 300개 이상의 기업·기관이 참가할 예정이다.
