CJ제일제당, 생분해성 바이오 소재 ‘PHA’ 상용화 속도

PHA 적용 위생행주·빨대 등 출시
생활용품 넘어 산업계 전반 확대

CJ제일제당이 선보인 'PHA 적용 빨대' 샘플./CJ제일제당

CJ제일제당이 자체 발효 기술로 개발한 생분해성 바이오 소재 '폴리하이드록시알카노에이트(PHA)'가 국내외 산업계 전반으로 상용화에 속도를 낸다.

CJ제일제당은 PHA를 적용한 '빨아쓰는 생분해 위생행주' '생분해성 빨대' 등을 국내외에서 선보인다고 26일 밝혔다. PHA는 퇴비화가 가능해 '탈(脫)플라스틱' 트렌드에 부합하는 미래 신소재로 주목받고 있다. 환경에 미세 플라스틱을 잔류시키지 않는 것이 특징이다.

'빨아쓰는 생분해 위생행주'는 PHA, PLA, 펄프를 혼합해 생분해성 소재로만 개발됐다. PHA를 위생용품에 적용해 상업화한 전 세계 첫 사례다. CJ제일제당과 유한킴벌리, 부직포 전문기업 유진한일합섬 3사가 협력해 개발에 성공했다.

석유계 소재가 쓰이지 않아 미세플라스틱 문제 등 환경 부담을 줄일 수 있다고 회사 측은 설명했다. 이 제품은 국내 공인시험기관을 통해 45일만에 표준물질인 '셀룰로오스' 대비 90% 이상이 생분해되는 결과를 얻었으며(ISO 14855 기준 충족) 시중 마트 등에서 크리넥스 브랜드로 출시될 예정이다.

'생분해성 빨대'도 내년 초 폴바셋 일부 매장에서 시범 도입을 시작으로 국내 다수의 카페 프렌차이즈 매장들에 도입될 전망이다. PHA 적용 빨대는 석유계 소재를 쓰지 않고도 기존 빨대와 유사한 사용감과 높은 내구성을 구현한 것이 특징이다.

이달 초엔 스웨덴 바이오소재 컴파운딩 기업 BIQ머티리얼즈와 손잡고 스웨덴의 축구장 일부에 인조잔디용 충전재로 PHA를 적용했다.

CJ제일제당 관계자는 "앞으로도 소비자 사용성은 물론 환경부담 저감까지 고려한 생분해성 소재 솔루션을 지속적으로 선보여 나갈 것"이라고 밝혔다.