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4일 한국여성정책연구원이 서울 LSW컨벤션에서 개최한 '2025 패널조사 학술대회'에서 김은지 선임연구원은 2024년 국내 세대와 성별(GGS Korea) 예비조사 자료를 기반으로 한 연구 결과를 발표했다. 19~44세 남녀 1059명의 데이터를 분석한 결과,
여성은 출산 이후 노동 지속 가능성을 긍정적으로 인식할수록 출산 의향이 유의미하게 증가했다. 특히 무자녀층과 중·저소득층 여성에서 이러한 경향이 더 두드러졌다.
반면 남성은 여성보다 전반적으로 출산 의향이 높았으나, 출산 후 일 지속에 대한 기대가 출산 의향에 미치는 영향은 상대적으로 미미한 것으로 나타났다.
김 연구원은 "출산 의향은 개인의 가치관뿐 아니라 출산 후에도 일을 계속할 수 있는 현실적 조건과 밀접하게 연결돼 있음을 보여준다"며 "전통적 가족 모델에서 벗어나 커리어와 가족적 성취를 병행할 수 있는 사회 구조로 전환해야 한다"고 강조했다.
출산이 여성에게 노동시장 이탈을 초래하는 대표적 계기라는 분석도 나왔다.
이서현 한국여성정책연구원 전문연구원은 "출산 후 남성은 노동시장 성과가 큰 변화를 겪지 않지만, 여성은 고용률·소득·근로시간 등 주요 지표에서 뚜렷한 감소가 지속된다"며 "특히 고용률과 소득은 출산 직후 급락한 뒤 10년이 지나도 회복되지 않는 경향이 있다"고 설명했다. 그는 전통적 성 역할 가치관이 강한 집단일수록 '모성 페널티'가 크게 나타난다고 덧붙였다.
저출생 대응을 위해서는 사회 신뢰 회복과 성평등 인식 확산이 우선돼야 한다는 의견도 제시됐다. 김은정 한국보건사회연구원 부연구위원은 2008~2024년 여성가족패널조사 자료를 분석한 결과, 2014년을 전후로 25~35세 여성의 결혼·출산 필요성 인식이 급격히 하락했다고 설명했다. 그는 이를 "세월호 참사, '헬조선' 담론, 젠더 갈등 심화 등으로 인한 사회적 불안정성과 정부 불신이 겹친 시기"로 해석했다.
김 연구원은 "1990년대생의 실용적 가치관에 맞춰 결혼·출산으로 인한 경력단절 등 불이익을 최소화하고, 결혼과 출산이 사회·경제적 손해가 되지 않는 환경을 만드는 것이 핵심"이라고 제언했다.
