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이날 로이터에 따르면 이번 회의의 핵심 목표는 지난 7월과 10월, 도널드 트럼프 미국 대통령과 안와르 이브라힘 말레이시아 총리의 중재로 맺어졌다가 파기된 휴전 합의를 되살리는 것이다. 올해 아세안 의장국인 말레이시아의 모하마드 하산 외교장관이 회의를 주재하며, 태국과 캄보디아 외교장관도 참석해 사태 해결을 위한 방안을 논의한다. 안와르 총리는 자신의 X(엑스·옛 트위터)를 통해 "양국 총리와 통화했으며, 그들 모두 가능한 한 빨리 원만한 해결을 원하고 있다"며 회담 결과에 대해 "조심스럽게 낙관한다"고 밝혔다.
이번 회의에선 아세안 조사팀이 현장 관측 결과와 함께 미국이 제공한 위성 모니터링 데이터를 장관들에게 제시할 것으로 알려지며 주목받고 있다. 이는 양측이 서로 상대방이 먼저 공격했다고 주장하는 상황에서 객관적인 전황 정보를 제공해 중재의 실마리를 찾으려는 시도로 풀이된다.
다만 니콘뎃 팔랑꾼 태국 외교부 대변인은 방콕포스트를 통해 "캄보디아에 먼저 휴전을 선언하고 지뢰 제거 작업에 동참할 것을 요구할 방침"이라 밝혔다. 아울러 이번 회담이 휴전을 보장하진 않는다면서 "군의 현지 상황 평가를 토대로만 이뤄질 수 있다"고 강조했다.
이에 맞서 캄보디아 정부는 국제사회에 보낸 공개 서한을 통해 이번 사태를 '태국이 치밀하게 기획하고 감행한 명백한 침략 전쟁'으로 규정하며 강력히 반발했다. 캄보디아 측은 "우리는 태국보다 국력이 약해 먼저 공격할 능력도 의지도 없다"고 항변하며, 태국군이 F-16 전투기와 집속탄 등을 동원해 국경에서 80~90km 떨어진 민간인 거주지와 문화유산까지 무차별 타격하고 있다고 비난했다. 이어 1904년 프랑스-시암 조약과 국제사법재판소(ICJ) 판결 등을 근거로 들며 "국제법적 정당성은 오직 캄보디아에 있다"고 호소했다.
지난 8일 양국이 다시 교전을 시작한 이후 현재 전황은 심각하다. 라오스 접경 산악지대부터 해안까지 817km에 달하는 국경 전역에서 중화기가 동원된 교전이 벌어지고 있다. 태국 군은 "캄보디아가 드론으로 폭탄을 투하하고 민간인 지역에 로켓을 발사했다"고 비난하며 공습과 함께 라오스를 경유하는 연료 공급망 차단에 나섰다. 반면 캄보디아는 태국이 휴전 약속을 어기고 영토를 침범했다고 맞서고 있다. 미국과 중국이 별도의 외교 채널을 가동 중이지만 아직 뚜렷한 성과는 없는 상태다.
