이중근 유엔한국협회장 “유엔데이 공휴일 재지정 힘쓰겠다”

서울 중구 부영태평빌딩서 제13대 회장으로 취임
"사회 어른으로서 후대에 유엔의 존재·고마움 알려야"
"과거 북한과 유엔 동시 가입…우호 증진 힘써야"
외교부 "다자주의 시험받는 정국…협회 역할 기대"

이중근 제13대 유엔한국협회장이 12일 서울 중구 부영태평빌딩에서 열린 취임식에서 취임 소감을 밝히고 있다./전원준 기자

이중근 부영그룹 창업주 겸 대한노인회장이 제13대 유엔한국협회 회장으로 취임하며 국제사회와의 교류 강화 의지를 내비쳤다.

유엔한국협회는 외교부 등록 공익 사단법인으로, 1947년 국제연합대한협회로 출발해 현재 전 세계 193개국의 유엔협회 네트워크와 연대하고 있다.

이 회장은 12일 서울 중구 부영태평빌딩에서 열린 제13대 유엔한국협회 회장 취임식에서 "회장 취임을 계기로 '유엔데이' 공휴일 재지정을 위해 더욱 최선을 다하겠다"며 이같이 강조했다.

'유엔데이'는 국제 평화와 안전을 목표로 유엔이 창설·발족된 1945년 10월 24일을 기념하기 위해 제정된 기념일로, 1976년 폐지된 바 있다.

이중근 회장은 "1950년 한국 전쟁 발발 이후 국군이 낙동강 방어선까지 밀리며 국가가 절체절명의 위기에 빠졌을 때 유엔군이 참전하면서 전황이 역전됐기 때문에 지금의 우리가 있는 것"이라며 "사회의 어른으로서 후대에 유엔의 존재와 역할을 널리 알려야 한다는 사명 의식에서 유엔데이 재지정을 강조하는 것"이라고 취임 소감을 밝혔다.

그러면서 "우리나라가 선진강국으로 성장하고 있는 데 대한 고마움과 예의, 그리고 존중을 갖춰야만 더 나은 미래를 일궈나갈 수 있다"며 "우리를 도와준 수많은 국가들과의 좋은 인연을 유지하는 등 외교적으로도 도움이 될 것"이라고 했다.