포스코퓨처엠, LFP 양극재 시장 본격 진출…배터리사와 19만톤 공급 합의

국내 배터리 업체와 2032년까지 장기 공급 추진, 3분기 본계약 예정
포항 공장 일부 LFP 전환…연말 양산 목표
북미 ESS 수요 대응…글로벌 배터리·완성차 업체와 추가 공급 협의

포항 영일만 4산단에 위치한 포스코퓨처엠 포항 양극재 공장 전경. /포스코퓨처엠

포스코퓨처엠이 국내 배터리 업체와 리튬인산철(LFP) 양극재 장기 공급에 합의하며 LFP 시장에 본격 진출한다. 북미 에너지저장장치(ESS) 시장 확대에 대응해 포항 공장 일부를 LFP 생산라인으로 전환했으며, 글로벌 배터리·완성차 업체와도 추가 공급 협의를 이어가고 있다.

6일 포스코퓨처엠은 국내 유력 배터리 업체와 내년부터 2032년까지 6년간 19만톤 이상의 LFP 양극재를 공급하기로 합의했다고 밝혔다. 양사는 세부 조건을 협의한 뒤 3분기 중 정식 공급계약을 체결할 예정이다.

이번 공급은 북미 ESS 시장의 수요 확대에 선제적으로 대응하기 위한 것이다. LFP 배터리는 삼원계 배터리보다 가격이 저렴하고 수명이 길어 ESS와 보급형 전기차를 중심으로 채택이 확대되고 있다.

포스코퓨처엠은 고객사 공급에 맞춰 최근 포항 공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재 생산라인으로 전환했다. 현재 고객사 시제품 인증을 진행 중이며 올해 말부터 양산을 시작할 계획이다. 이와 함께 그룹 차원의 공급망을 활용해 원가 경쟁력도 강화할 방침이다. 제철 공정 부산물인 산화철과 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬 등을 활용한 신공법을 적용해 LFP 양극재를 생산한다는 계획이다.

추가 수주도 추진한다. 포스코퓨처엠은 "글로벌 배터리 업체와 완성차 업체를 대상으로 LFP 양극재 공급 협의를 진행 중이며 다른 대형 고객사와의 공급계약도 막바지 단계"라고 설명했다.

음극재 사업도 확대하고 있다. 포스코퓨처엠은 올해 3월 글로벌 완성차 업체와 약 1조원 규모의 인조흑연 음극재 장기 공급계약을 체결했으며 약 3570억원을 투자해 베트남 인조흑연 음극재 공장 신설을 추진하고 있다.

이와 별도로 지난 5월에는 피노-CNGR과 합작한 씨앤피신소재테크놀로지가 포항 영일만4일반산업단지에서 LFP 양극재 공장 건설에 착수했다. 해당 공장은 2027년 양산을 목표로 하며 최대 연산 5만톤까지 생산능력을 확대할 계획이다.