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강원 동해 출신으로 서울 성남고와 한양대 토목공학과를 졸업하고 영국 버밍엄대에서 도시 및 지역계획학 석사 학위를 받았다.
1996년 지방고등고시(2회)에 합격해 공직에 입문한 뒤 주로 경기도에서 도시·주택과 도로·철도·건설 분야에서 경력을 쌓았다.
경기도 도로정책과장과 도로계획과장, 건설국장, 철도국장, 철도항만물류국장 등을 거치며 도로·철도·건설 등 사회간접자본(SOC) 분야의 전문성을 쌓았다.
홍 후보자는 이재명 대통령이 경기도지사로 재직할 당시 철도항만물류국장과 도시주택실장 등을 맡아 이 대통령과 호흡을 맞췄다. 이 대통령의 경기지사 시절 대표 주거정책인 '기본주택'을 추진하며 정책 실무를 담당하기도 했다.
남양주시 부시장으로 자리를 옮긴 뒤에는 시정 전반을 총괄했으며, 지난해 12월 국토부 2차관으로 임명됐다.
국토부 2차관으로서는 도로·철도·항공 등 교통 정책과 건설 정책을 총괄했다.
수도권 광역지자체에서 오랜 기간 국토교통 관련 정책의 수립과 집행을 두루 경험해 현장 이해도가 높고, 행정 능력과 조직 관리에도 강점이 있다는 평가를 받는다.
홍 후보자가 장관으로 취임하면 풀어야 할 주요 현안으로 주택 공급 확대와 건설경기 회복, 수도권 교통망 확충 등이 꼽힌다.
