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박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 "북한 김여정이 9일 통일부의 대북 의료지원 구상을 두고 '자작 광대극의 연속편'이라며 조롱 섞인 원색적 비난을 했고, '한국의 인간 쓰레기들을 외면하고 무시할 것'이라며 대한민국 정부를 겨냥해 조롱을 넘어선 막말까지 내뱉었지만 정동영 장관은 이렇다 할 입장을 내놓지 않고 있다"고 밝혔다.
박 수석대변인은 "북한에 저자세로 일관하며 스스로 이 사태를 초래한 정동영 장관의 무분별한 말 한마디 한마디가 대한민국의 위상을 바닥으로 추락시키고 있다"며 "대한민국 통일부 장관의 말이 이미 북한 선전의 소재가 되고 있다"고 비판했다.
이어 "김여정의 막말과 조롱은 단순한 수사가 아니다. 앞으로 이어질 더 심각한 북한 도발의 신호"라며 "이를 사전에 억제하지 못하는 한 대한민국 국민의 목숨을 담보로 한 북한의 안보 위협은 계속될 수밖에 없다"고 주장했다.
또 "북한이 모욕해도 저자세로 일관하고, 우리 장병이 중상을 입어도 '사고'라고 말하는 장관에게 국민은 안보를 맡길 수 없다"며 "정동영 장관은 그 역할을 감당하기에 역량이 턱없이 부족하고 미약하다"고 지적했다.
박 수석대변인은 "없느니만 못한 장관이 국정에 혼란을 더하고 있다. 어느 누구도 장관에게 국민과 국가를 저버리라고 요구한 적이 없다"며 "국민을 대변하지 못하는 장관은 존재할 필요가 없다"고 했다.
그러면서 "국민의 불안을 키우는 장관은 그 자리에 있을 자격이 없다"며 "정동영 장관은 본인의 처신이 국가 안보에 끼친 해악을 직시하고 스스로 거취를 결단하라"고 덧붙였다.
