진에어·에어서울·에어부산, 국토부 합병 인가…부산 제2거점 육성

안전운항·소비자 보호 계획 이행 조건
김해공항 국제선 확대 등 지속 관리

진에어 B737-800. /진에어

국토교통부가 진에어와 에어서울, 에어부산 등 3개 저비용항공사(LCC)의 합병을 인가했다. 안전운항체계 구축과 소비자 보호 계획 이행 등을 조건으로 부과했으며, 내년 3월 통합 항공사가 출범하는 과정에서 항공 이용객의 불편이 발생하지 않도록 관리할 방침이다.

12일 국토교통부에 따르면 이번 합병 인가에 따라 진에어와 에어서울, 에어부산은 내년 3월17일 통합 LCC로 출범한다. 이에 앞서 대한항공과 아시아나항공은 다음 달 17일 통합 대형항공사(FSC)로 출범할 예정이다.

공정거래위원회도 이번 기업결합 신고를 승인했다. 합병 대상인 3개 항공사는 모두 한진그룹 계열사로, 공정위 기업결합 심사기준에 따라 경쟁제한성이 없는 것으로 추정된다.

국토부는 항공사업법에 따른 면허 기준을 적용해 합병을 심사했다. 항공산업과 소비자, 고용, 법률·회계 분야 전문가로 구성된 합병자문단의 자문과 한국교통연구원 및 회계법인의 검토를 거쳤다. 심사 결과 외국인의 사실상 지배구조나 등기임원의 외국인 여부 등 결격사유가 없었으며 자본금과 재무능력, 사업계획의 적정성 등 관련 요건을 충족한 것으로 확인됐다.

다만 국토부는 진에어가 제출한 계획의 차질 없는 이행을 위해 조건을 부과했다. 통합 LCC 출범일까지 안전운항체계 변경검사와 해외 항공당국의 인허가를 완료해야 하며, 소비자 보호 계획 등 제출한 계획의 이행 여부를 매월 국토부에 보고하도록 했다.

부산을 제2허브로 육성하는 계획도 추진된다. 진에어는 김해공항 국제선 노선을 기존 28개에서 33개로 늘리고 주간 운항 횟수를 281회에서 339회로 확대할 계획이다.

승무원과 정비사 등 전문인력 채용을 확대하고 지역 대학과의 산학협력도 강화한다. 기존 인력의 고용을 승계하고 인위적인 구조조정은 하지 않기로 했다. 부산 거점 항공기를 늘리고 에어부산의 기존 인프라를 유지하는 한편 김해공항을 독립적인 항공기 정비 거점으로 육성할 방침이다.

국토부는 이러한 계획이 지방공항 활성화에도 기여할 것으로 보고 이행 여부를 지속적으로 점검할 예정이다. 아울러 대한항공과 진에어에 에어부산이 지역에서 차지하는 중요성을 고려해 부산시 등 지역사회와 긴밀히 소통할 것을 권고했다.

박준상 국토부 항공산업과장은 "이번 대한항공 계열 대형 항공사와 저비용 항공사가 각각 통합 운영되는 과정에서 안전문제가 발생하지 않고, 소비자 편의가 저하되지 않도록 엄중히 관리·감독하겠다"고 말했다.

이어 진에어에 "국내 최대 규모의 LCC가 되는 만큼 국제 항공시장에서의 경쟁력 확보와 더불어 국민의 항공교통 편의성이 증진될 수 있도록 할 것"을 당부했다.