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홍 장관은 13일 서울 동작구 전문건설회관에서 열린 제5차 국가철도망 구축계획 의견수렴 행사에서 "주택과 교통은 함께 가야 한다"며 이같이 말했다.
제5차 국가철도망 구축계획은 향후 10년간 국내 철도망 확충 방향을 제시하는 철도 분야 최상위 법정계획이다. 국토부는 국민과 지방자치단체의 의견을 수렴해 계획의 완성도를 높인 뒤 연내 고시할 예정이다.
철도의 지역 발전 기여도도 강조했다. 그는 "사람과 산업 지역을 연결하는 교통망의 중심에 철도가 있다"며 "한번 놓인 철도가 수십 년간 국민의 출퇴근과 지역의 모습을 바꿔온 만큼 제5차 계획을 신중히 준비하고 있다"고 설명했다.
특히 3대 메가 프로젝트와 5극3특 지역 발전 전략을 뒷받침하는 철도망 구축을 주요 과제로 제시했다. 산업거점의 성장과 정주 여건 개선을 지원하고, 거점도시와 주변 지역을 촘촘하게 연결해 초광역 경제생활권 형성을 뒷받침하겠다는 구상이다.
주택 공급과 교통망의 연계 필요성도 강조했다. 신규 주택 공급만으로는 주거 만족도를 높이는 데 한계가 있는 만큼 주거지와 일자리 간 이동 편의성을 함께 확보해야 한다는 취지다.
홍 장관은 "새로운 주택이 공급되더라도 일터와 집을 편리하게 오갈 수 없다면 삶의 만족도를 충분히 높이기 어렵다"며 "수도권 주민들이 교통 불편을 오래 겪지 않도록 하고 지방은 거점과 주변 도시를 잇는 교통망이 제때 갖춰지도록 꼼꼼히 챙기겠다"고 말했다.
다만 철도 사업의 장기적인 추진 기간과 재정 여건을 고려해 투자 우선순위를 신중하게 정하겠다는 입장도 밝혔다.
홍 장관은 "철도는 계획부터 개통까지 오랜 시간이 걸리는 만큼 미래 수요까지 내다보며 투자 확대를 검토할 필요가 있다"면서도 "정부 재원에 한계가 있고 기존 사업도 차질 없이 마무리해야 한다"고 말했다. 이어 "전국 각지에서 많은 철도 사업 건의가 있었지만 모든 사업을 반영하기는 어렵다"며 "경제성과 균형 발전, 노선 간 연결효과 등을 종합적으로 고려해 신중히 정하겠다"고 덧붙였다.
