LG전자 “美 테네시 공장 누적 생산 1000만대 돌파”

(왼쪽 두 번째부터) LG전자 박용 테네시 생산법인장과 손창우 리빙솔루션사업부장, 조시 워드 카운티 산업개발위원회 총괄이사 등이 13일(현지시간) 테네시 생산법인에서 열린 기념식에서 기념촬영을 하고 있다./LG전자

LG전자 미국 테네시 공장이 누적 생산 1000만대를 달성하며, 현지 세탁가전 사업 성과를 입증했다.

LG전자는 지난 13일(현지시간) 테네시주 내슈빌에 위치한 테네시 생산법인에서 누적 생산 1000만대 달성을 기념하는 행사를 개최했다고 15일 밝혔다. LG전자는 축구장 약 175개 넓이에 해당하는 125만4000㎡ 규모의 부지를 확보해 테네시 공장을 조성하고, 현재까지 약 5억 달러를 투자하며 생산 역량을 강화해 왔다. 2018년 11월 세탁기 생산을 시작한 데 이어 2022년 건조기, 2023년 워시타워로 생산 품목을 확대했다. 현재 연간 생산능력은 세탁기 155만대, 건조기 70만대 등 총 225만대로 2019년 대비 약 4배 늘었다.

시장조사기관 트랙라인에 따르면 LG전자의 미국 세탁기와 건조기 매출 점유율은 테네시 공장 본격 가동 전인 2018년 각각 17.2%, 17.4%에서 지난해 23.3%, 24.1%로 대폭 올라 모두 1위를 차지했다.

테네시 공장을 통한 현지 생산의 가장 큰 강점은 신속한 공급망 구축이다. 미국 중동부의 지리적 이점을 활용해 생산품을 미국 전역의 유통망으로 빠르게 운송할 수 있기 때문이다. 과거 한국·중국·동남아 등 해외 거점에서 생산한 물량이 현지 매장에 진열되기까지 10주 이상이 소요됐으나, 현재는 생산 후 약 일주일이면 매장 공급이 완료된다. 해외에서 완제품을 들여올 때 발생하는 해상운송비와 수입관세 부담을 낮추는 한편, 해상운임이 급등하거나 글로벌 물류망에 차질이 발생하는 상황에서도 미국 시장에 제품을 안정적으로 공급한다.

현지 고객의 생활방식과 선호를 제품에 신속하게 반영할 수 있다는 점도 강점이다. 테네시 공장에서 생산하는 통돌이 세탁기에는 북미 고객의 체형과 사용 방식을 면밀히 분석한 디자인을 적용했다. 반려동물 가정이 많은 점을 반영해 2025년부터는 '펫케어' 코스를 기본 탑재한 세탁가전도 생산하고 있다

2023년 테네시 공장은 미국 내 생활가전 공장 최초이자 한국 기업이 해외에 구축한 공장 가운데 최초로 세계경제포럼(WEF)의 '등대공장'에 선정됐다. 산업용 로봇 약 300대가 생산과 물류 전반에 투입돼 있으며, AI와 디지털 트윈 등 스마트팩토리 기술을 폭넓게 적용해 LG전자 글로벌 생산기지 가운데 최고 수준인 약 70%의 공정 자동화율을 갖췄다. LG전자는 최근 테네시 공장 생산라인에 'LG 클로이드'를 투입해 세탁기 상판 운반과 배수펌프 정렬·적재 등 실제 제조공정에서 기술검증하고 있다.

LG전자는 2018년 말 테네시 공장 준공 이후 양질의 일자리를 창출하는 한편, 지역 인재 육성과 취약계층 지원 사회적 책임을 다하고 있다. 협력사 직원 등 총 1000여명의 일자리를 창출했고, 2020년부터는 테네시주에 거주하는 한국전쟁 참전용사 가정에 가전제품과 기부금을 지원하고 있다. 백승태 LG전자 HS사업본부장은 "앞으로도 차별화된 제품과 AI 기반의 제조혁신을 바탕으로 북미 시장에서의 리더십을 더욱 공고히 해나갈 것"이라고 강조했다.