속속 드러나는 비자금…롯데 로비수사 급물살

정관계 로비 등 비자금 용처에 검찰 수사력 집중
정책본부 황각규 사장 25일 소환 조사

롯데그룹 본사

롯데건설이 지난 10년간 300여억원의 비자금을 조성한 사실이 새롭게 밝혀지면서 그동안 지지부진했던 검찰의 롯데 비자금 수사가 정관계 로비로 확대될지 주목되고 있다.

그간 롯데의 조직적 증거인멸 등으로 수사에 난항을 겪었던 검찰이 롯데그룹의 컨트롤 타워인 롯데 정책본부로 비자금이 흘러들어간 정황까지 포착한 만큼 자금의 사용처 규명에 수사력이 집중될 전망이다.

24일 검찰에 따르면 서울중앙지검 롯데수사팀은 지난 6월 롯데건설에 대한 압수수색 과정에서 확보한 이동형 저장장치(USB)에서 이 같은 비자금 조성 내역을 확인한 것으로 알려졌다.

검찰이 확보한 USB에는 롯데건설이 2002년부터 20여개의 하청업체들로부터 자금을 받아 매년 30억원씩 10여년 동안 총 300억원의 비자금을 조성한 내역이 담겨 있었던 것으로 알려졌다.

롯데건설은 공사비용을 부풀린 뒤 일부를 현금으로 되돌려 받는 방식으로 비자금을 조성했으며, 이렇게 조성된 비자금 중 대부분이 롯데그룹의 핵심 컨트롤 부서인 롯데 정책본부로 흘러들어간 정황도 검찰에 포착된 것으로 전해졌다.

롯데건설 측은 비자금이 회사 내 경조사비나 회식비 등으로 사용됐다는 입장이지만, 검찰은 대부분 자금이 롯데 정책본부로 전달됐다는 점에 비춰볼 때 그룹 차원에서 비자금이 관리·사용됐을 것으로 보고 있다.

애초 검찰의 롯데그룹에 대한 비자금 수사는 롯데케미칼, 롯데쇼핑 등 롯데의 핵심계열사의 비용 부풀리기와 같은 수상한 자금 흐름 의혹에서 비롯됐다.

검찰은 롯데케미칼을 통한 해외 원료 수입 과정과 롯데쇼핑의 중국사업 실패 과정에서 거액의 비자금이 조성된 정황을 포착하고 수사를 벌여온 것으로 알려졌다.

검찰은 롯데케미칼이 인도네시아와 중동 등지에서 원료를 수입하는 과정에서 중간 단계에 복수의 회사를 고의로 끼워 넣어 여러 단계를 거치게 만들었다고 보고 있다. 검찰은 이 과정에서 홍콩의 페이퍼컴퍼니와 일본의 롯데물산 등 계열사도 동원된 것으로 보고 있다.

또 검찰은 2011년 신동빈 롯데그룹 회장(61) 주도로 추진된 롯데쇼핑의 중국 유통채널 확대와 실패 과정에서 일부 자금이 비자금으로 빼돌려진 정황을 포착한 것으로 알려졌다.

롯데쇼핑이 중국 유통채널 인수합병(M&A) 과정에서 입은 손실은 실제 3조원대에 이르는 것으로 전해졌다.

한편 검찰은 정책본부를 거쳐 롯데 오너가로 흘러들어간 비자금이 제2롯데월드 인허가나 롯데홈쇼핑 재승인 등 정관계를 상대로 한 각종 로비에 사용됐을 가능성이 있다고 보고 수사하고 있다.

이외에도 검찰은 신 회장의 최측근인 황각규 정책본부 운영실장(62·사장)을 25일 피의자 신분으로 불러 비자금 조성 등에 대해 조사한다. 황 사장은 롯데그룹의 M&A를 주도하며 비자금 조성에 깊이 관여한 것으로 알려졌다.