김 사장은 “임기가 6개월 남았지만 그동안 구의역 사고 후 안전 개선과 양 공사 통합에 따른 후속처리 그리고 통합 공사 출범과 동시에 시작한 임원들의 시차적 퇴임 등 통합 공사 첫 사장에게 부여된 임무를 완수했고, 이제 다음 임무는 새로운 사람이 더 나은 경영으로 수행하는 것이 바람직하다고 판단한다”고 전했다.
그는 이어 “KT 신임 회장 선임을 위한 절차가 진행되면서 제가 언급되는 상황에서 이 자리를 유지하는 것은 서울교통공사 사장이라는 책임의 무게에 비춰 도리가 아니라고 생각한다”고 설명했다.
김 사장은 2014년 8월부터 서울교통공사의 전신인 서울도시철도공사 사장을, 2016년 8월에는 서울메트로 공사 사장을 맡았다.
이후 2017년 5월31일 서울도시철도공사(1~4호선)과 서울메트로(5~8호선)를 통합한 서울교통공사가 출범하면서 초대 사장으로 재직했다.