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이상민 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한이 지난 7일 실시했다고 밝힌 ‘중대한 시험’에 대해 이같이 말했다.
이 대변인은 북한이 대륙간 탄도미사일(ICBM) 발사와 관련된 로켓 엔진 시험을 했는지에 대해선 “지금 계속 한·미 간, 관련 기관 간 협조를 통해 상황을 면밀히 파악하고 있다”고 설명했다.
그러면서 이 대변인은 “(북·미) 양측이 여전히 대화 진전에 대한 의지를 갖고 있기 때문에 북·미 대화의 모멘텀을 유지하면서 진전이 이루어질 수 있도록 정부로서 필요한 조치와 노력을 다하겠다”고 말했다.
북한 국방과학원 대변인은 전날(8일) 조선중앙통신을 통해 “지난 7일 오후 서해위성발사장(동창리 미사일 발사장)에서는 대단히 중대한 시험이 진행됐다”면서 “시험의 결과는 머지않아 북한의 전략적 지위를 변화시키는 데 중요한 작용을 할 것”이라고 발표했다.
전문가들은 북한의 시험이 위성발사체용 대용량 엔진 기능시험이나 ICBM용 고체 연료 연소 실험일 것으로 분석하고 있다.
