김정은, 대남 군사행동 보류…최전방 재설치 확성기 철거

김정은 16일만에 등장, 전격 지시
정부, 북한 기류 변화 예의 주시

지난 5월 24일 조선중앙TV가 보도한 김정은 북한 국무위원장 모습. / 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 16일만에 공식 석상에 나와 대남 군사행동 계획의 전격 보류를 지시했다. 북한군은 최전방 지역에 재설치했던 대남 확성기도 다시 철거한 것으로 파악됐다. 북한 선전매체들은 대남 비난 기사를 홈페이지에서 삭제했다. 대북전단을 문제 삼아 이번달 초부터 대남 초강경 드라이브를 걸던 북한의 갑작스런 기류 변화에 정부는 상황을 면밀히 주시하고 있다.

조선중앙통신은 24일 김 위원장이 전날(23일) 화상회의로 열린 노동당 중앙군사위 7기 5차 회의의 예비회의를 주재했다고 전했다. 특히 통신은 “중앙군사위는 조성된 최근 정세를 평가하고 북한군 총참모부가 제기한 대남 군사행동 계획들을 보류했다”고 밝혔다.

북한군은 보류 결정 이후 실제 움직임에 변화를 보였다. 정부 소식통에 따르면 북한은 강원도 철원군 평화전망대 인근에 재설치한 대남 확성기를 사흘만에 철거하기 시작했다. 앞서 △금강산·개성공업지구 군부대 전개 △비무장지대 감시초소(GP) 재진출 △ 접경지역 군사훈련 △대남 삐라(전단) 살포 지원 등 조치를 예고한 북한군은 대남 행동을 잠시 중단할 것으로 예상된다. 군 당국은 북한이 즉각 행동을 예고했던 대남 삐라(전단) 살포도 당분간 이뤄지지 않을 것으로 보고 있다.

다만 북한이 이번 회의를 이례적인 예비회의로 열고 계획을 ‘보류’한 데 대해서는 결정이 일시적이라는 분석도 나온다. 북한은 회의에서 “본회의에 제출할 보고·결정서들과 전쟁 억제력을 더욱 강화하기 위한 대책을 담은 문건들을 연구했다”고 밝혔다.

통일부는 이날 “북측의 보도를 면밀하고 신중하게 검토하고 있다”며 “상황을 지켜보겠다”고 밝혔다. 여상기 통일부 대변인은 “남북 간 합의는 지켜야 한다는 정부의 기본 입장에서는 변함이 없다”며 “이와는 별도로 대북전단 살포 등 남북 간 긴장을 조성하고 접경지역 주민의 안전을 위협하는 행위에 대해서는 앞으로도 단호하고 엄정하게 대처해 나갈 방침”이라고 강조했다.

국방부는 북한의 결정이 군사적 긴장완화에 도움이 될 것으로 판단된다고 밝혔다. 청와대는 공식 입장을 내지 않고 북한 동향을 주시했다.