현장서 답찾는 조명래…환경정책 패러다임 바꾼다

태풍피해·수돗물 사태 현장 누벼
휴가 반납하고 해결 마련에 몰두
그린뉴딜 관련 예산 4조원 편성
조직 개편 녹색전환정책관 신설
성과 도출하겠다는 의지 나타내

출항한 지 22개월째를 넘어서고 있는 ‘조명래 환경부호(號)’.

‘환경보전과 경제발전의 균형, 사회통합’을 취임 일성으로 강조한 조 장관은 환경정책의 신(新)패러다임 구축을 위해 책상 아닌 현장 곳곳을 누비고 있다.

이와 관련해 7월부터 8월까지 조 장관은 자원순환, 정수장 위생관리, 한국판 그린뉴딜, 집중호우 수해 피해 및 태풍 피해 현장 등 일정을 소화했다.

우선 7월 한 달 사회적 이슈였던 수돗물 유충 발견 사태 이후 조 장관은 바로 현장을 찾아 지자체, 환경부 기관 등과 함께 해결책 마련에 몰두했다.

일례로 서울 뚝도정수장을 방문해 폐쇄형, 이중문 설치 등 정수장 설계현황, 위생관리 절차 및 국제표준규격(ISO 22000) 인증 관련 사항 등을 점검했다.

이례적인 긴 장마와 태풍 ‘바비’, ‘마이삭’. ‘하이선’ 북상 당시에도 조 장관의 시선은 언제나 현장이었다.

8월 14일부터 19일까지 이틀에 한 번꼴로 집중호우로 인한 수해 현장을 직접 찾아 피해 현황을 점검한 조 장관은 행정안전부, 국토교통부, 농림축산식품부, 지자체와 피해복구 지원방안 도출을 적극 이끌어냈다.

특히 ‘기후위기 대응 홍수대책 기획단’을 중심으로 댐, 하수도, 홍수예보체계, 물관리계획 등 상황을 진단해 근본적 홍수관리 대책 마련에 나선 상태다.

3번 연속 한반도를 강타한 태풍 초기부터 조 장관은 현장을 누볐다.

특히 세종청사 집무실에 헤드쿼터를 두고 8월 한 달 휴일도 반납한 채 태풍 재난상황현황을 하루도 빼놓지 않고 직접 챙겼다는 후문이다.

‘홍수대책상황실’을 운영하며 홍수대응상황을 총괄·조정하고, 국토부 등 관계기관과 유기적 협력체계를 구축, 유지하며 피해 최소화에 총력을 기울인 것이다.

집중호우, 태풍 등 한고비를 넘긴 조 장관의 발걸음은 현재 진행형이다.

기후변화 위기 대응, 그린뉴딜 등 문재인 정부의 핵심 환경정책을 본궤도에 올려놓기 위해 하루하루를 허투루 쓰지 않고 쉼 없이 달리고 있어서다.

조 장관은 기후위기 대응을 위한 근본적 시스템과 그린뉴딜 정책의 실질적 성과 창출을 최근 들어 부쩍 직원들에게 강조하고 있는 것으로 전해졌다.

무엇보다 조 장관의 최우선 관심사는 문재인 정부의 핵심 정책 ‘그린뉴딜’이다.

지난달 기자간담회에서 “(그린뉴딜)이 경제회복을 위한 재정 전략”이라며 “경제·사회 체질을 근본적으로 바꾸는 새로운 국가 개혁 전략’이라고 밝힌 바 있는 조 장관은 ‘2021년 예산안’ 약 11조800억원 중 물관리 기반시설, 홍수·가뭄 대응력 강화, 수돗물 관리체계 마련 등에 1조716억원 반영한 것을 포함해 그린뉴딜 관련 예산만 4조원 넘게 책정할 정도로 심혈을 기울였다.

특히 조 장관은 조직개편을 통해 그린뉴딜의 고삐를 늦추지 않겠다는 복안이다.

이와 관련해 그린뉴딜 담당 ‘녹색전환정책관’을 신설하는 조직개편을 단행했다.

여기에 더해 조 장관은 구체적 예산 실행을 꼼꼼히 점검하며 성과 창출을 도모하겠다는 의지다.