이중근 부영 회장 “인구 절벽·고령화 해결 위해 기업·국가가 힘 합쳐야”

"노인 기준 75세로 단계적 상향 및 임금피크제 도입해야"
"집은 투기대상 아냐…국가가 영구임대주택 30% 보급 필요"

이중근 부영그룹 창업주 회장./부영그룹

이중근 부영그룹 회장 겸 대한노인회장이 인구절벽 위기 해결을 위한 기업과 국가의 책임을 강조했다.

이 회장은 최근 한 프로그램에 출연해 "자신의 기부 시작이 본업인 임대주택 사업에서 비롯됐다"며 이 같이 말했다.

그는 "변두리 임대주택에 꼭 필요한 초등학교를 지어 기증하니 집도 잘 팔리고 학생들도 편해지는 '윈윈'을 경험하며 기부의 즐거움을 알게 됐다"고 했다.

특히 직원들에게 출산 자녀 1명당 1억원을 지급하는 파격적인 출산 장려책은 헌법 공부에서 아이디어를 얻었다는 설명이다. 제도 시행 후 사내 출산율이 약 10% 증가하는 성과도 거뒀다.

고려대에서 법학박사 학위를 취득한 이 회장은 "헌법 37조 2항을 보면 국가 안전 보장을 위해 국민의 권리를 제한할 수 있는데, 지금처럼 인구가 줄어 20년 뒤에 사람이 없으면 국가 존립 자체가 안된다"며 출산 장려가 국가를 지키는 일이라고 설명했다.

이 회장은 대한노인회장도 맡고 있는 만큼, 노인 문제에 대해서도 혁신적인 대안을 제시했다. 현재 65세인 노인 기준 연령을 10년에 걸쳐 75세로 단계적으로 상향하자는 제안이다.

그는 "2050년에 노인이 2000만명이 되면 나머지 인구가 노인을 부양하느라 생산 인력이 없어진다"며 노인 숫자를 줄이는 것이 시급하다고 봤다.

대신 65세부터 임금 피크제를 적용해 임금을 40%에서 20% 수준까지 단계적으로 낮추더라도, 자문 조직이나 특수 전문 조직에서 계속 일할 수 있게 해야 한다고 주장했다. 젊은 층의 일자리를 뺏지 않으면서도 노인의 생산성을 유지하고 연금 문제를 해결하는 복안이 될 수 있다는 것이다.

노인 복지와 임종 문제에 대해서도 소신을 밝혔다. 그는 "많은 노인이 요양소가 아닌 집에서 가족과 손잡고 마지막을 맞이하길 원한다"며 '재가(在家)임종제도' 도입을 강조했다.

주택 정책에 대해서도 "집은 투기 대상이 아닌 거주 목적이 돼야 한다"며 "국가가 영구 임대주택을 30% 정도 보급해 주거 안정을 꾀해야 한다"고 조언했다. 집값이 오르지 않는 구조를 만들어야 국민이 소유에 집착하지 않고 안정적으로 살 수 있다는 논리다.