바이오·글로벌식품 경영보폭 확장… 신유열 ‘사장 승진’ 촉각

롯데그룹, 이달 중 정기 임원인사
싱가포르·태국 등 사업협력 관여
대규모 투자 바이오 성과는 부담
실적 부진 계열사 CEO 거취 주목

롯데그룹 정기 임원인사를 앞두고 오너 3세인 신유열 부사장의 사장 승진 가능성이 거론되고 있다. 올해 바이오 사업에 이어 글로벌 식품사업으로까지 경영 보폭을 넓히면서다. 신 부사장은 2024년 부사장 승진에 이어, 지난해 말 롯데바이오로직스 각자 대표이사에 오르며 바이오 사업 경영 전면에 나섰다. 올해는 글로벌 식품사업까지 역할이 확대되면서 이번 인사에서 사장 승진 여부가 주요 관전 포인트로 떠올랐다.

다른 계열사들은 변화보다 안정에 무게를 둘 전망이다. 지난해 최고경영자(CEO) 20명을 교체하는 대규모 쇄신 인사를 단행한 만큼, 올해는 경영 연속성을 확보하는 데 집중할 것이란 관측이다. 이런 가운데 수익성 개선이 시급한 롯데바이오로직스와 실적이 부진한 롯데칠성음료 등 일부 계열사에서는 경영진의 거취에도 관심이 쏠리고 있다.

12일 재계에 따르면 롯데그룹은 이달 중하순 2027년도 정기 임원인사를 단행할 것으로 알려졌다. 지난해 역시 11월 마지막 주에 임원인사를 발표한 만큼, 올해도 비슷한 시기에 인사가 이뤄질 가능성이 높다.

이번 인사에서 최대 관전 포인트는 신유열 부사장의 승진 여부다. 신 부사장은 2022년 5월 롯데케미칼 일본지사 상무보로 임원에 오른 뒤 같은 해 12월 상무에 올랐고, 이후 전무와 부사장으로 매년 승진했다. 지난해에는 부사장 직급을 유지했지만 롯데바이오로직스 각자 대표이사에 선임되며 국내 계열사 CEO직을 처음으로 맡았다. 올해 사장 승진이 이뤄진다면 부사장에 오른 지 2년 만이다.

신 부사장의 추가 승진에 관심이 쏠리는 이유는 올해 그룹 내 역할이 바이오를 넘어 글로벌 식품사업으로 확대됐기 때문이다. 가장 눈에 띄는 행보는 글로벌 식품사업이다. 지난 7월 한국 롯데웰푸드와 일본 롯데제과가 싱가포르에 설립한 합작법인의 이사회 의장에 선임된 것이 대표적이다. 신 부사장은 해당 합작법인을 통해 한·일 롯데 식품사의 아시아 사업 전략에 관여하고 있다. 해외 사업 현장에서도 보폭을 넓히고 있다. 지난 5월 태국 방콕에서 열린 국제 식품박람회에서 현지 유통기업 CP엑스트라 경영진과 만난 데 이어 이달 9일에는 롯데칠성음료·롯데웰푸드의 현지 사업 협력 업무협약식에도 참석했다.

다만 바이오 사업의 경영 성과는 아직 가시화되지 않고 있다. 대규모 투자가 진행 중인 데다 안정적인 수익 기반도 확보하지 못했기 때문이다. 실제 롯데바이오로직스의 올 상반기 매출은 239억원으로 전년 동기 대비 72.9% 감소했다. 같은 기간 순손실은 365억원에서 1279억원으로 확대됐다. 미국 시러큐스 공장의 생산 물량 감소와 송도 바이오캠퍼스에 대한 선행 투자 등이 부담으로 작용하고 있다.

롯데바이오로직스 경영진의 거취에도 관심이 쏠린다. 제임스박 대표는 지난해 1월 취임해 글로벌 수주 확대에 주력해왔지만, 아직 실적 반등을 이끌 만한 성과는 가시화되지 않은 상황이다. 송도 공장의 상업 생산을 앞두고 신규 수주 확보와 사업 연속성이 모두 중요한 시점이라는 점에서 이번 인사에서 기존 경영체제를 유지할지 여부도 주목된다.

다른 실적 부진 계열사 CEO들의 거취도 관심이다. 특히 롯데칠성음료는 올해 수익성이 악화하면서 박윤기 대표의 유임 여부가 주목받고 있다. 실제로 롯데칠성음료의 올 3분기 누적 연결 영업이익은 1606억원으로 지난해 같은 기간 1792억원보다 10.4% 감소했다. 매출은 3조768억원에서 3조1155억원으로 1.3% 증가했지만, 수익성은 오히려 뒷걸음질 쳤다. 박 대표는 2020년 말 취임해 약 6년간 롯데칠성음료를 이끌어왔다. 내년 3월 사내이사 임기 만료를 앞두고 있는 만큼, 이번 정기 인사에서 유임 여부가 주요 관전 포인트로 꼽힌다.

반면 지난해 경영진을 대거 교체한 유통 계열사들은 조직 안정에 무게를 둘 전망이다. 롯데쇼핑의 올 3분기 누적 연결 영업이익은 5184억원으로 전년 동기 3194억원보다 62.3% 증가했다. 백화점과 마트 등 주요 사업의 수익성 개선이 실적 성장을 이끌었다.

롯데하이마트는 실적 부진에도 추가적인 CEO 교체 가능성은 상대적으로 낮다는 관측이다. 올 3분기 누적 영업손실은 84억원으로 전년 동기 184억원 흑자에서 적자로 돌아섰다. 다만 지난 7월 김종윤 대표가 새롭게 취임한 만큼, 당장 대표를 다시 교체하기보다는 사업 체질 개선을 위한 조직 정비에 무게를 둘 것으로 예상된다.