베트남·이집트·말레이시아 수출은 호재
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14일 산업통상자원부와 관련업계에 따르면 국회와 정부는 국내 원전산업의 가장 큰 약점이었던 비리척결을 위해 팔을 걷어붙였다.
우선 국회는 9일 본회의에서 ‘원전비리 방지를 위한 원자력발전사업자 등의 관리·감독에 관한 법률안’을 통과시켰다.
이번 안은 원전관련 비리가 적발됐을 때에는 50%까지 가중처벌을 가할 수 있다는 점이 가장 큰 특징이다. 관련 업계는 이 같은 처벌 강화로 그동안 계속돼온 원전 비리를 원천봉쇄할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
최근에는 무려 15년 동안 지지부진했던 경북 울진 신한울 원자력 발전소 건설 협상이 정부와 주민들의 대타협으로 마무리되기도 했다.
경북 울진군에 신한울 3·4호기를 건설하는 한국수력원자력은 앞으로 약 68년간 지역사회에 풀게 될 자금이 약 1조9000억원에 이를 것으로 추산됐다.
특히 정부와 한수원은 2025년까지 이 지역에 원전을 추가하는 방안도 추진하고 있다. 이렇게 된다면 울진은 원전중심 도시로서 지역경제 활성화를 꾀할 수 있게 된다.
2009년 아랍에미리트(UAE) 원전 수출 이후 지지부진하던 해외 원전 사업에 우리 기업이 참여할 가능성도 커졌다.
박근혜 대통령과 나집 말레이시아 총리는 지난 10일 청와대에서 정상회담을 갖고 양국 간 건설·인프라, 원전·플랜트 분야에 대해 협력을 추진하기로 했다.
지난달에는 이집트를 방문한 정홍원 총리가 알시시 대통령과의 면담에서 원전 건설 참여의사를 공식화하기도 했다.
최근에는 베트남 원전 건설을 위해 한국과 베트남이 공동으로 진행한 원전 예비타당성 조사가 마무리됐다. 산업부에 따르면 예비타당성조사 단계부터 한국이 적극적으로 참여했기 때문에 앞으로 베트남이 원전 건설을 결정하면 한국 원전 수출 가능성도 높다.
이렇게 호재가 발생하면서 향후 국내외 원전 산업이 탄력을 받을 것이라는 관측도 제기된다.
최근 국내 원전은 비리와 주민 반대 등으로 난항을 겪어왔기 때문이다. 지난 10월에는 강원 삼척에서 진행된 원전 유치찬반 투표에서 참여한 주민들의 85%가량이 반대표를 던지면서 탈원전이 국가적 이슈로 부상하기도 했었다.
원전 업계관계자는 “최근 국내 원전사업이 잇따른 비리와 주민 반대 등으로 난항을 겪은 것도 사실”이라며 “하지만 주민 및 지자체와의 협상 성공, 수출로 인한 국가성장동력 확보 등을 통해 원전의 긍정적인 부분도 부각되고 있는 형국”이라고 말했다.
