농식품부, 교통체계 취약 마을 개선 나선다

농촌마을 주민이 병원, 시장, 학교, 관공서가 집중된 읍·면소재지 등 서비스 거점으로 쉽게 접근할 수 있도록 하는 교통서비스를 제공하는 사업이 실시된다.

농림축산식품부는 농촌지역의 교통여건 개선을 위해 준대중교통 서비스를 제공하는 ‘농촌형 교통모델 발굴사업’ 공모 계획을 6일 발표했다.

이 사업은 버스 노선이 폐지되거나 도로여건상 대중교통을 이용할 수 없는 농촌마을의 고령자 및 청소년 등 교통취약계층의 삶의 질 향상을 위해 지난 2014년 도입됐다.

당시 시범사업으로 12개 시·군의 205개 마을에 소형버스형 또는 택시형 모델이 도입돼 많은 호응을 얻었고, 이후 여러 지자체에 확산되는 계기가 됐다.

올해 신규지원 사업의 공모기간은 이달 27일까지고 지원대상지는 오는 3월 중순 최종 선정결과를 발표할 계획이다. 공모참여는 시·군, 지역아동센터, 마을자치회 등 농촌 지역에 교통서비스 제공이 가능한 자라면 누구나 신청이 가능하다.

사업 공모신청은 그 지역에 적합한 교통모델을 발굴해 시·군 및 시·도를 거쳐 농어촌희망재단에 사업계획서를 제출해야 한다.

사업내용은 택시나 소형버스 등을 이용해 대중교통 환승거점지로 교통서비스를 연계하거나 직거래·농촌관광 등 경제활동과 연계 운영하는 방식, 목욕탕·보건지소 등 복지서비스 거점인 중심 읍면까지 교통서비스를 운영하는 방식 등이 있다.

공모를 통해 선정된 시·군에는 2년간 예산을 지원할 계획이다. 올해는 6개 시·군을 선정, 지난해 선정한 12개 시·군을 포함해 총 10억원을 지원한다.

농식품부 관계자는 “농촌마을 주민이 읍·면소재지 등에 쉽게 접근할 수 있도록 교통서비스를 제공하는 것이야 말로 기본적 복지정책”이라며 “농촌형 교통모델 사업이 주민의 체감복지 향상과 지자체 여건에 맞는 사업모델 확산에 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.