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유 부총리는 이날 광화문 정부서울청사에서 대외경제장관회의를 주재하고 “지금 세계경제는 브렉시트(영국의 EU 탈퇴, 보호무역주의 등 경제적 내셔널리즘이 확대되고 있으나 신통상체제와 신통상규범 수립 논의도 활발히 진행 중”이라면서 이 같이 밝혔다.
그는 “지난주 미국에서 열린 IMF·WB 연차총회와 G20 재무장관회의에 참석해 보호무역주의를 배격하고 자유무역의 가치를 지켜나가기 위한 글로벌 정책공조 강화를 강조한 바 있다”며 “기존 FTA 개선은 물론 신규 FTA 추진 협상 시 과도한 수입규제 완화를 위해 노력할 것”이라고 말했다.
이어 “구체적인 불공정 무역구제 조치에 대해서는 최근 9월 세계무역기구(WTO) 한·미 세탁기 분쟁에서 최종 승소한 것처럼 향후에도 적극 대응해 나가겠다”고 덧붙였다.
이날 유 부총리가 밝힌 글로벌 통상환경 변화에 대응방향은 크게 세 가지다. 보호무역주의에 대한 대응을 강화하는 한편 유망 신시장 진출을 위한 통합지원, 신(新)통상규범에 대한 주도적 대응 등을 통해 대외정책을 적극 추진하겠다는 것이다.
그는 “새로운 시장을 위한 양자간 자유무역협정(FTA)뿐만 아니라 환태평양 경제동반자협정(TPP), 역내포괄적 경제동반자협정(RCEP) 등 메가 FTA의 추진동력도 여전히 건재하다”며 “이러한 글로벌 통상환경의 지각변동 하에서 기회와 리스크 요인이 병존하는 만큼 우리 경제는 근본적 구조개혁을 추진해 나가야 한다”고 강조했다.
