한국-영국 FTA 협상 본격화… 무역작업반 발족

주형환 산업통상자원부 장관은 15일(현지시간) 영국 런던 토목엔지니어 협회에서 ‘제3차 한영 경제통상공동위원회’에 앞서 리암 폭스 영국 국제통상부 장관과 사전면담을 통해, 브렉시트 이후 양국간 새로운 경제통상관계 정립 및 에너지신산업 등 협력방안을 논의했다. /제공 = 산업통상자원부

한국과 영국은 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 이후 양국 간 자유무역협정(FTA) 추진을 위한 무역작업반을 발족하기로 했다.

산업통상자원부는 15일(현지시각) 영국 런던에서 영국 국제통상부와 제3차 한·영 경제통상공동위원회를 열고 브렉시트 이후에도 양국 통상관계가 최소한 한·유럽연합(EU) 수준으로 정립돼야 한다는 데 공감하며 이같이 합의했다.

이번 회의는 지난 6월 브렉시트 결정에 따른 영국의 정부조직 개편으로 대외 통상교섭을 담당하는 국제통상부가 출범한 이래 첫 회의다. 양국은 내년 2월 1차 무역작업반 회의를 열고 새로운 한·영 통상관계가 브렉시트와 동시에 효력이 발생하도록 협의할 예정이다.

이 외에도 한국의 실증 기술력과 영국의 원천기술력·풍부한 자원을 결합한 청정에너지 신산업 기술에서 협력할 필요가 있다고 보고 ‘(가칭)신재생에너지협의체’를 구성해 구체적인 협력 방안을 협의하기로 했다.

같은 날 주형환 산업부 장관은 영국 기업에너지산업전략부 그레그 클라크 장관을 만나 양국 간 원전산업 협력과 산업기술 협력 방안을 논의했다.

양측은 한국의 영국 신규 원전 프로젝트 참여, 영국의 풍부한 원전해체 기술·정책 경험 공유, 한국의 시공능력과 영국의 프로젝트 관리·파이낸싱 역량을 결합한 제3국 원전시장 공동 진출 등에 합의했다. 더욱 구체적인 협력 방안은 내년 상반기 서울에서 개최 예정인 ‘한·영 원자력산업대화체’에서 논의한다.