|
박 부회장은 지난달 31일 대전 기술연구원에서 기자간담회를 열고 이같은 내용을 골자로 한 R&D 전략을 공개했다. 지난해 7조1000억원 수준에 그쳤던 R&D를 통해 사업화한 신제품 매출액을 2020년까지 16조3000억원 규모로 끌어 올리겠다는 계획이다.
박 부회장은 “LG화학은 1979년 업계최초로 대규모 중앙연구소를 설립하며 혁신과 도전의 역사를 써왔다”며 “사업성과와 연결되는 연구개발은 물론 미래 준비를 위한 핵심·원천 기술 개발에 선제적으로 투자해 2025년 50조원 매출 규모의 글로벌 톱5 화학 회사로 도약할 것”이라고 말했다.
|
연간 R&D 투자 금액은 매년 10%이상 늘려 2020년엔 1조4000억원 수준으로 확대할 방침이다. 이에 따라 R&D 인력도 현재 약 5300명에서 2020년 약 6300명으로 1000여 명 늘어나게 된다.
늘어나는 인력에 맞춰 연구 시설도 대폭 확장한다. LG화학은 지난해 대전 기술연구원을 기존 6개동에서 7개동으로 늘린 데 이어, 올 하반기부터는 서울 마곡에 건립중인 국내 최대 규모의 융복합 R&D 단지 ‘LG사이언스파크’에 단계적으로 입주를 시작해 향후 약 2500여명의 LG화학 R&D 인력이 근무하게 된다.
신제품 매출은 올해 8조5000억원에서 2020년 16조3000억원으로 2배 가까이 늘린다는 전략이다. 신제품은 R&D조직에서 개발해 사업화된 제품으로 시장출시 후 사업분야에 따라 3년에서 5년의 기간 동안 신제품 매출로 인정받는다.
박 부회장은 “무조건 세상에 없는 기술을 만드는 것이 중요한 것이 아니라, 고객에게 차별화된 가치를 제공하고 더 나아가 인류의 삶을 풍요롭게 만드는 데 꼭 필요한 기술을 만드는 것이 R&D가 지향해야 할 궁극적인 방향”이라며 “고객을 향한 철학과 비전이 담긴 R&D로 시장의 패러다임을 주도하는 혁신기술을 끊임없이 발굴해 LG화학을 ‘R&D혁신의 메카’로 만들 것”이라고 강조했다.
LG화학은 중장기 관점에서 에너지·물·바이오를 비롯 차세대신소재 분야 등에서 핵심·원천 기술을 집중 발굴한다. 이와 관련 박 부회장은 “단기간에 사업화될 제품을 위한 R&D뿐만 아니라 미래 준비를 위한 R&D에도 선도적이고 과감한 투자를 아끼지 않을 것”이라고 강조했다.
LG화학은 에너지 분야에서 기존 배터리의 한계를 뛰어넘을 수 있는 혁신전지·연료전지용 소재·자동차 경량화 및 고기능화 소재 개발에 적극 나선다. 또 물 분야에서는 세라믹 분리막 소재를 적용한 필터 및 차세대 수처리 기술 개발, 바이오 분야에서는 유전자기술 연구·혁신신약 분야 진출에 주력한다. 이외에도 4차 산업혁명 관련 산업 등 새롭게 떠오르는 분야에서의 혁신 기술, 차세대 신소재 개발에도 집중 투자한다.
