현대경제硏 “중산층도 살기 어려워…소비둔화 현상 심화”

최근 저소득 가구의 소비 지출이 크게 줄고 중간 소득 계층의 소득 증가 속도가 둔화하면서 전체적으로 소비 둔화 현상이 나타났다는 분석이 제기됐다.

평균소비성향은 가처분소득에서 소비지출이 차지하는 비중으로, 실제 손에 쥔 돈에서 얼마를 소비하는지 따져보는 지표다.

29일 현대경제연구원은 ‘소비 요인별 분해를 통해 본 최근 소비지출 특징’ 보고서를 발표하고 과거 5년(2005∼2010년) 가계의 연평균 소비지출 증가율은 4.1%였지만 최근 5년(2011∼2016년)은 연 1.3%로 낮아졌다고 밝혔다.

가계 소득에 영향을 주는 요인은 취업·임금상승률·최저임금정책·경기변동·정부정책 등이다. 평균소비성향에 영향을 미치는 요인은 소득분배구조·주거비 변화·고령화 정도·소득의 불확실성·가계부채 등이다.

가계 소비지출에서 나타난 특징은 평균 소비 성향 하락 현상이 컸다는 점이다.

중간소득(2~4분위) 계층은 상대적으로 소득의 증가 속도가 둔화하며 소비지출이 위축됐다. 소득변동 기여도가 과거 5년간인 2005~2010년 4.9%포인트로 다른 소득계층과 비교하여 가장 높았으나 2011~2016년에는 3.3%포인트로 크게 낮아졌다.

연구원은 “저소득층 소득여건 개선 뿐만 아니라 낮아지고 있는 중간소득 계층의 소득을 높여 이들의 소비를 끌어내는 것이 필요하다”고 지적했다.

또한 소득 수준이 낮을수록 소비성향 하락으로 인한 소비지출 감소 효과가 컸다. 보유하고 있는 자산이 적은 저소득층들이 주거비 부담·소득 불확실성·고령화 심화 등 요인이 발생했을 때 대응이 어려워 소비를 더 많이 줄이고 저축을 늘린 것으로 보인다.

연령별 특징을 살펴볼 때 과거에는 소비성향 감소 효과는 60대 이상 고령층 가구에서만 나타났지만, 최근에는 30대 이하 청장년층, 40~50대 중년층 등 모든 연령대로 퍼지고 있다.

고령화로 인한 노후부담이 점차 전 연령대로 확산하는 가운데 청장년층과 중년층의 주거비 부담과 가계부채 누증의 효과가 커진 셈이다.

연구원은 “양질의 일자리를 늘려 중산층 비중을 높이고 고용 취약계층에 대한 보호가 필요하다”면서 “부동산 가격과 전월세 안정을 유도해 과도한 주거비 부담으로 가계가 소비를 줄이는 것을 예방해야 한다”고 밝혔다.