따뜻한 눈으로 그려낸 백제 역사의 열린 교과서
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‘가림성 사랑나무’에는 그가 10여 년간 답사한 100여 개의 산성과 40여 개의 산사 중에서 백제사와 관련된 산성 제재 47편, 산사 제재 18편을 합해 총 65편의 수필이 수록됐다.
1부 ‘부흥백제의 운명’에서는 백제 부흥운동에 관련된 세종시 운주산성에서부터 서천군의 건지산성까지 산성과 산사 답사 결과를 제재로 했다.
2부 ‘쟁패와 아픔의 현장’에서는 백제가 신라와 삼한일통을 놓고 경쟁하는 과정에서 뺏고 빼앗기는 역사에 관련된 산성과 산사를 제재로 풀어냈다.
3부 ‘금강 지킴이’에는 세종시 부강면의 합강을 중심으로 한 산성을 주요 제재로 했다. 4부 ‘청주 나성’에는 청주지방을 중심으로 해 고구려 백제 신라가 경쟁하는 산성과 청주 사람들이 즐겨 찾는 산사를 소개했다.
이 책은 백제 역사에 내재된 의미를 찾고, 자연을 완상하여 기록한 열린 교과서다. 문학적 감성, 해학과 풍자가 어우러져 흥미진진함을 전한다. 수필가의 시선으로 직접 촬영한 사진도 곁들여졌다.
저자는 “수필문학은 비교적 자유로운 형식이라는 양식적 특징을 활용해 역사적 체험을 오늘의 체험으로 연계하는 상상력을 통해 권력자의 쟁패 현장에서 민중의 아픔과 한을 조명하고 수필의 제재 영역을 역사와 문화까지 확장하고 싶었다”고 했다.
저자는 백제에 대한 남다른 애정과 우리 옛 문화를 알리고 싶은 열망으로 매번 홀로 산성을 찾았다. 때로는 한 맺힌 혼불이 머무는 것 같은 괴괴함에 두려움마저 느끼기도 하고, 돌부리와 억센 풀에 걸려 상처투성이가 되는 일이 예사였다. 멧돼지와 맞닥뜨려 오금이 저린 날도 있었다.
문학평론가이기도 한 저자는 1998년 월간 한국수필을 통하여 수필가로 등단했다. 내륙문학회장, 충북수필문학회장을 역임했다. 현재 청주교육대학교 평생교육원수필창작교실 지도 강사로 지역에서 수필가를 양성하고 있다. 4권의 수필집과 어린이 고전 소설 해설집 ‘윤지경전’을 펴낸 바 있다.
수필과비평사. 350면. 1만8000원.
