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4일 국립공원관리공단 통계에 따르면 최근 5년(2012~2016년)간 국립공원(국립공원 16개 산 기준)을 다녀간 탐방객 수는 연평균 3041만6000 명에 이른다. 이 중 1월에는 181만4000명 정도로, 이는 겨울 3개월 기간의 월평균 159만7000명보다 21만7000명 많은 규모다.
하지만 지난 5년간 발생한 등산사고는 연평균 7273건으로 겨울철에는 월평균 430건의 사고가 발생했고, 이 중 1월이 508건으로 사고가 가장 많았다.
사고 원인을 살펴보면, 대부분이 넘어지거나 미끄러지면서 발생하는 실족과 추락이 2413건(33%)으로 가장 많았고, 길을 잃고 헤매는 조난이 1211건(17%), 심혈관 등 개인질환에 의한 사고도 836건(11%)이나 발생했다.
겨울산을 안전하게 즐기기 위해서는 보온용품과 눈길덧신(아이젠) 등 산행용품을 꼼꼼히 챙기는 것은 물론 등산 전에는 오르고자 하는 산의 기온 등 날씨와 등반 소요시간·등산로 정보 등을 미리 파악하는 것이 필요하다.
또 눈이 쌓인 산길은 평소보다 많은 시간이 소요되고, 겨울철에는 해가 일찍 떨어지는 것을 고려해 가급적 오후 4시 이전에 하산하는 것이 좋다. 방한·방풍처리가 된 등산복과 노출된 부위의 체온 손실을 막기 위한 모자와 장갑 등 복장을 착용해야 한다.
조덕진 행안부 안전기획과장은 “추운 날씨일수록 산에 오르기 전에는 가벼운 몸 풀기로 근육을 충분히 풀어 부상을 예방하고, 만일의 사고에 대비해 자신의 행선지를 주변인에게 알리는 것이 좋다”고 당부했다.
