한국당, UAE이면합의 잔뜩 긴장…임종석 UAE방문에 ‘총공세’

"국방부, MB·朴정부 이면합의 없었다" 주장
국방부는 전면 부인, 이면합의 거듭 논란
야3, 국회 차원의 진상규명 압박

김성태 자유한국당 원내대표가 5일 국회에서 열린 원내대책회의에서 모두발언을 하고 있다./연합뉴스

자유한국당이 임종석 청와대 비서실장의 아랍에미리트(UAE) 방문 논란 등을 대대적인 ‘대여 압박’ 공세 프레임으로 강화하고 나섰다. 한국당은 국민의당, 바른정당과 함께 UAE 방문에 대한 국회 차원의 진상규명을 압박하면서도 임 비서실장의 UAE방문이 이명박·박근혜 정부 당시 UAE와 군사협정 이면 합의 의혹으로 번지자 이를 잔뜩 경계하는 모습이다.

특히 한국당은 5일 국방부에서 ‘이면합의는 없다’는 사실을 밝혔다고 주장했지만 국방부가 이를 즉각 ‘부인’해 거듭 논란이 되고 있다.

김성태 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 한국당 소속의 김학용 국회 국방위원장이 송영무 국방장관과 국방부에서 면담한 사실을 공개하며 “송 장관이 ‘이명박·박근혜 정부 때 아랍에미리트(UAE)와 군사협정이라는 이면 합의는 없다’는 사실을 밝혔다”고 주장했다.

하지만 국방부는 곧바로 보도자료를 통해 김 원내대표의 발언을 전면적으로 부인했다.

국방부는 “김학용 위원장의 방문은 국방위원장 선임에 따른 통상적인 인사였다”며 “‘이면 합의가 없었다’는 취지의 발언을 했다는 김성태 원내대표의 주장은 사실과 다르다”고 지적했다.

국방부는 “UAE 이면 합의에 대해서는 김학용 위원장이 (면담 이후) 국방부를 나서는 길에 기자들에게 밝힌 바와 같이 UAE와 관련한 이야기를 나눈 바 없다”고 강조했다.

앞서 김 위원장도 지난 4일 국방부에서 송 장관과 약 40분간 면담한 뒤 기자들에게 UAE 관련 언급은 없었다는 취지로 답변한 바 있다. 한국당 주장에 대해 국방부가 전면 부인하면서 이명박·박근혜 정부의 UAE원전 수주 과정의 ’이면 합의‘ 논란은 더 커질 전망이다.

김 원내대표는 이날 한·UAE 관계를 이명박·박근혜 정부가 아닌 문재인 정부가 악화시켰다고 거듭 공세를 퍼부었다.

모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 왕세제가 지난 2011년 ’아덴만 여명작전‘ 당시 해적들의 한국 이송에 쓰인 전용기를 제공했을 정도로 한국과의 관계가 돈독했다면서 ”그런 한국과 UAE의 신뢰, 외교관계, 심지어 국익마저 저버리는 행위를 이 정권이 하지 않았다면 누가 했겠느냐“고 반문했다.

임 비서실장의 UAE 방문에 대해서도 임 실장이 논란에 대해 이명박 전 대통령의 비서실장이었던 임태희 전 실장에게 전화해 해명한 것을 지적하며 “임 실장이 해명해야 할 대상은 임태희 전 실장이 아니라 국민이다. 온갖 의혹 제기에도 눈 하나 깜짝 안 하는 안하무인, 6번이나 말을 바꾸며 국민을 속이는 버르장머리는 도대체 어디서 나온 것이냐”고 원색 비난했다.

나아가 한국당은 국민의당, 바른정당 등과 함께 임 실장의 UAE 방문 논란에 대한 국회 차원의 진상 규명에 ‘공조’하기로 했다.

비교적 말을 아꼈던 김동철 국민의당 원내대표까지 이날 최고위원회의에서 “임 실장은 당장 국회 운영위원회에 출석해 관련 의혹을 소상히 밝혀야 한다”고 밝히자 김 원내대표는 “(UAE 방문 의혹에 대해) 야 3당이 공조하기로 했다”며 “야 3당의 공조 아래 국정조사를 포함, 국회의 모든 역량을 갖고 국민적 의혹을 해소할 것”이라고 밝혔다.

이에 따라 조만간 국회 운영위원회가 전체회의를 소집해 임 실장의 출석을 압박할 것으로 보인다.