양승조 “충남, 양극화-저출산·고령화 극복해 대한민국의 희망될 것”

지방선거 출마자에게 듣는다
① 충남도지사 후보 양승조 더불어민주당 의원
4선중진·보건복지위원장 풍부한 경험
어르신 버스비 무료·고교무상교육
의료 기계·바이오제약 산업 육성

6·13 지방선거 충남도지사 출마선언을 한 양승조 더불어민주당 의원이 아시아투데이와의 인터뷰에서 ‘더 행복한 충남’ 비전을 설명하고 있다. /정재훈 기자hoon79@

“대한민국의 희망이 되는 ‘충남’을 만들고 싶다.”

충남도지사 출마 선언을 한 양승조 더불어민주당 의원(4선·충남 천안시병)은 대한민국 복지의 최선봉으로 ‘충남의 미래’를 설계했다.

양 의원은 28일 아시아투데이의 ‘6·13 지방선거 출마자에게 듣는다’ 인터뷰에서 “더 행복한 ‘충남’, 더 인간적인 ‘충남’, 인간존엄성이 더 살아 숨쉬는 ‘충남’을 만들고 싶다”고 포부를 밝혔다.

국회 보건복지위원장인 양 의원은 보건복지위원회에서 10년 이상 활약해왔다. 그는 자신의 최강점으로 ‘보건복지’ 전문성을 내세웠다. 그는 ‘아이 키우기 좋은 충남’, ‘노인이 행복한 충남’ 등 문재인정부와 맥을 같이 하는 복지 가치를 중심에 두었다.

양 의원은 노령인구가 많은 충남 지역 특성을 살린 어르신 버스비 무료화와 역대 정부에서 공약으로 내놓았지만 제대로 실현되지 못한 고교 무상교육·무상급식을 전면에 내세웠다. 그는 “충남도가 양극화와 저출산·고령화 등 사회 위기 해법을 제시하고 실천해서 희망이 되는 데 기여하고 싶다”고 강조했다.

특히 양 의원은 충남에 의료 기계와 바이오제약 산업 등을 육성해 문재인정부의 4차 산업혁명 성공 디딤돌 역할을 하겠다는 강한 의지를 나타냈다.

충남도지사 도전장을 낸 양승조 더불어민주당 의원은 아시아투데이와의 인터뷰에서 4선 중진으로서의 경험과 풍부한 네트워크, 국회 보건복지위원장으로서의 전문성 등을 강점으로 내세우며 “절박한 심정으로 사력을 다할 것”이라고 포부를 밝혔다. /정재훈 기자hoon79@

-지난 4일 충남도지사 출마 선언을 현역 의원 중 가장 먼저 했는데?
“민주주의가 실현되려면 국민들께서 후보의 진면목과 공약, 정책, 비전 등을 꼼꼼히 따져보아야 할 충분한 시간이 있어야 한다. 그런 충분한 시간을 충남도민께 마땅히 드려야 한다고 생각한다. 더 행복한 충남을 만들기 위한 비전을 제시하고 충분한 검증을 받기 위해 일찍 출마를 결심했다. 도민들과 소통하고 현장 목소리를 듣고 공약을 다듬기 위해서는 긴 시간이 아니다. 출마선언을 하면서 제 마음도 새롭게 가다듬고 사력을 다하고자 한다.”

-지난 22일부터 충남 15개 시·군 민생탐방에 나서고 있는데 어떤 내용인가?
“‘민생탐방, 더 듣겠습니다’를 22일부터 시작했다. 홍성군을 시작으로 충남 15개 시·군 모두의 충남도민을 만날 예정이다. 현장에서 도민들의 삶을 체험하고 목소리를 듣고, 현장에서 답을 구하기 위해서다. 4선 국회의원, 당 대표 비서실장, 최고위원, 사무총장, 국회 보건복지위원장 등 중책을 맡았는데 그 경험들을 이제 충남 곳곳에 녹여내겠다. 내포 벌판부터 청양 칠갑산 자락, 당진 제철, 태안 안면도, 보령 대천항, 금산 인삼시장, 접근이 쉽지 않은 도내 농촌지역까지 돌 예정이다. 막걸리 환담도 하면서 더 생생한 목소리를 들을 수 있어 오길 잘했다는 생각이다. 각 지역의 장애인, 어르신, 다문화가정, 저소득층, 농어민 등 사회적 약자 분들을 먼저 만나고 민주당 깃발을 끝까지 지킨 당원들도 자주 만날 것이다.”

-어르신 버스비 무료·고교 무상교육·무상급식 공약이 눈에 띈다. 재정마련은 어떻게 구상하고 있는가?
“고교 무상교육의 경우는 박근혜 전 대통령 공약이기도 하다. 결국 공약을 이루지 못했다. 표만 얻기 위해서 ‘포퓰리즘’했다는 이야기다. 공약의 시의성을 보면 실제로 고교 무상교육은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 실시하지 않은 국가가 없다. 국민소득 3만불 시대를 눈앞에 두고 세계 경제규모가 11위권인 우리나라가 아직도 고교 무상교육을 실시하지 못하고 있는 것은 참으로 안타까운 상황이다. 독일은 대학교까지 무상교육이고 일본도 2010년부터 고교무상교육을 실시하고 있다. 결단의 문제고 정책우선순위의 문제다. 문재인정부 재정자립 혁신 방향을 보면 국세와 지방세 비율을 장기적으로 6대4까지 조정해 지방세를 높이는 계획이다. 도의 재정자립 추가예산안과 각 시·군, 도교육청 등과 협의해 재원을 마련할 것이다. 충남도가 앞서서 실시하면서 대한민국 전체에도 확산되는 계기를 마련하겠다.”

-지방선거 동시 개헌이 주요 이슈인데, 개헌 내용 중 지방분권 방향에 대해서는 어떻게 생각하는가?
“1987년 개헌 이후 30년이 지났다. 지금 시대의 변화를 제대로 담아내야 한다. 특히 지방분권 강화는 세계적 흐름이다. 지난 촛불탄핵정국에서도 우리가 흔들리지 않은 것은 지방자치 덕분이라고 생각한다. 지방분권 강화 방향은 역시 재정자립도 강화다. 현재는 열악하기 그지없다. 2016년말 기준 지방자치단체의 재정자립도는 전국 평균 54.02%에 불과하다. 지방분권으로 인한 지역의 규모와 권한, 역할, 예산을 대폭 확대해서 중앙정부와 권력분립 되는 구조가 되어야 한다. 임기 중 개헌은 ‘블랙홀’이기 때문에 공약으로 내걸어도 막상 대통령이 되면 흐지부지 되었다. 문재인 대통령만 유일하게 개헌 의지가 강하다. 지금 이 기회를 놓치면 안 된다.”

-충남도지사 당내 경선이 어느 때보다 치열할 것으로 보인다. 어떤 각오인가?
“우선 필사적이고 절박한 심정이다. 4선 중진이고 당 최고위원, 사무총장, 국회 보건복지위원장까지 한 저로서는 경선 패배는 있을 수 없는 일이다. 4선을 한 저력, 대한민국 보건복지를 총괄하는 입법부인 보건복지위의 소중한 경험이 강점으로 발휘될 것이다. 지방분권 시대를 맞아 이 같은 경험들과 풍부한 네트워크 등이 절대적으로 필요하다. 2010년 충남도당위원장으로서 1명이던 기초단체장이 3명으로, 2명의 도의원을 13명으로, 12명의 시·군 의원을 41명으로 만들었다. 세종시 수정안 논란 때는 22일간 단식투쟁으로 정치권력에 맞서기도 했다. 전문성과 강단으로 충남도를 지켜왔다. 사력을 다하겠다.”

-어떤 충남을 그리고 있는가?
“극심한 사회양극화와 저출산·고령화를 충남이 선제적으로 극복해 대한민국의 희망이 되는 데 기여하고 싶다. 또한 더 행복한 충남을 위해 기업하기 좋은 충남을 만들겠다. 이명박·박근혜 정부의 수도권 규제완화가 충남도에 큰 타격을 줬다. 수도권 규제 강화 정책이나 지방이전기업 인센티브를 강화해 충남으로의 기업유인책을 마련하겠다. 특히 4차 산업혁명으로서 의료 기계와 바이오 제약 산업 등이 충남 전진기지가 될 수 있도록 해 문재인정부의 4차 산업혁명 성공을 이끌도록 할 것이다. 나아가 환황해 시대 핵심으로 항만 인프라와 교통 네트워크 연계를 통해 한반도 교통 물류 중심지로 도약할 수 있도록 할 것이다.”