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24일 산업통상자원부에 따르면 백 장관은 지난 18일부터 23일까지 뉴욕과 워싱턴D.C를 방문해 미국 행정부 및 정·재계, 씽크탱크 인사 등과 한미간 미래 지향적인 산업·에너지·통상 협력 관계 방안 등을 논의했다.
백 장관은 방미를 계기로 산업·에너지 분야에 대한 실질적 협력 틀을 마련했고 특히 과도한 수입규제 조치 자체를 요청했다. 아울러 총 4억달러 규모의 외자 유치 성과를 냈고 한미FTA 문안협의에 대해 상당한 진전을 확인했다. 이외에도 대미 아웃리치를 실행했다.
백 장관은 윌버 로스 상무장관과의 한미 상무장관회담에서 양국간 자율차, 배터리, 항공우주, 5G 등 첨단산업 분야에서 양국간 협력확대를 위한 ‘한미 산업협력대화’의 정례적 개최에 합의하고 이를 위한 실무협의를 추진키로 했다.
또 에너지분야에선 산업부-IDB, 전품연-메릴랜드대학교, 한수원-아르곤 MOU를 통해 에너지신산업, 신소재, 원전해체 등 분야에서 협력기반을 마련했다.
아울러 백 장관은 미국 상무장관, ITC 위원장, USTR 대표와 연쇄회담을 통해 최근 급증하는 미국의 수입규제 조치에 대한 우려를 전달했다. 로스 상무장관에게는 반덤핑, 상계관세 조치와 관련해 AFA, PMS 남용을 자제할 것과 철강 232조와 관련해 현지 투자기업의 안정적 원자재 조달을 위해 품목예외 확보가 필요함을 강조했다.
슈미트라인 ITC 위원장에게는 세이프가드 중간재심에 대한 공정·객관적 분석을 요청했다.
아울러 백 장관은 뉴욕에서의 미국 기업 대상 투자유치 라운드테이블을 통해 총 4억달러의 투자를 유치했고, 동행한 한미FTA 협상단과 미국측에 문안협의를 진행해 양측간 상당한 진전이 있었다는 점을 확인했다.
이외에도 백 장관은 토마스 도나휴 미국 상의 회장, 뉴트 깅그리치 미 하원의장 등 정재계 주요 인사를 비롯해 CSIS 등 미국 씽크탱크 인사들과 한미 경제동맹 강화, 한미FTA에 대한 지지를 요청했다.
백 장관은 “이번 방미 성과를 통해 앞으로 한미 간 산업·에너지·통상 분야에서 미래 지향적 협력 관계를 한층 강화할 수 있기를 바란다”고 강조했다.
