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산업통상자원부는 3일 한국에너지기술평가원에서 ‘에너지공기업 R&D 협의회’를 열고 공기업 R&D 효율화 방안을 논의했다. 이 자리에는 한국전력, 한국수력원자력, 석유공사, 가스공사, 동서발전, 서부발전, 중부발전, 남부발전, 남동발전, 지역난방공사, 광물자원공사, 전기안전공사, 가스안전공사, 한국전력기술, 가스기술공사, 한전KDN, 한전원자력연료 등 17개 에너지공기업 임원들이 참석했다.
국가 에너지 연구개발의 중요한 부분으로 성장한 에너지공기업 연구개발 체계를 개선하고 정부 정책과의 연계를 강화하기 위한 자리다. 산업부 산하 17개 에너지공기업의 연구개발 예산은 올해 총 1조2082억원으로 산업부의 에너지 연구개발 예산(7719억원)보다 많다.
그러나 에너지공기업은 연구개발 결과물의 사업화를 통한 신산업 창출과 산업 생태계 육성 노력이 미흡하다는 지적을 받아왔다. 투명성이 부족하고 에너지공기업 간, 또 정부와의 협력이 잘 안 된다는 지적도 있었다.
이에 산업부는 앞으로 연구개발을 통한 사업화 성과를 지속해서 관리하고 이를 공기업 경영평가에 반영할 계획이다. 연구개발 투명성을 위해 과제 심의·기획·선정 등 주요 결정을 하는 위원회에 최소 2인의 외부전문가 참여를 의무화한다.
기능이 유사한 한국전력과 5개 발전공기업의 연구개발을 통합 운영해 중복투자를 방지하고 협력연구를 활성화한다. 정부와 공기업의 연구개발 과제 기획일정도 동기화해 기획단계부터 중복과제를 걸러내고 협력과제를 발굴할 계획이다.
박원주 산업부 에너지자원실장은 “에너지 전환, 신산업 창출 등 정부 에너지정책 실현을 위해서는 에너지 시장을 주도하고 있는 공기업의 기술혁신 노력이 매우 중요하다”며 “이번 개선방안 이행을 통해 신기술이 적기에 사업화되어 신산업 육성 및 일자리 창출에 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
