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환경부에 따르면 반달가슴곰 1마리는 국립생태원 연구진이 2014년부터 설치한 92대의 무인생태조사 장비 중 하나에 찍혔다.
사진이 찍힌 시점은 지난해 10월로 군부대에서 보안 검토 등을 거쳐 올해 3월 사진을 국립생태원으로 보내오면서 반달가슴곰의 서식이 확인됐다.
DMZ에서 반달가슴곰의 생생한 모습이 카메라 약 5m 앞의 가까운 거리에서 찍힌 것은 이번이 처음이다.
사진에 찍힌 반달가슴곰은 크기 등을 볼 때 태어난 지 8~9개월 밖에 안 된 어린 새끼로 몸무게는 약 25~35kg 정도로 추정되고 있다.
국립생태원 연구진은 일반적으로 어미곰이 한 번에 1·2마리의 새끼를 출산하는 점을 감안하면 형제 곰도 있을 것으로 판단하고 있다. 부모 개체까지 최소 3마리 이상의 반달가슴곰이 이 일대에 서식하고 있다는 게 생태원의 추정이다.
유승광 환경부 자연생태정책과장은 ”반달가슴곰 확인으로 DMZ의 우수한 생태적 가치가 다시 한 번 입증됐다“면서 ”앞으로 DMZ 일대의 생태계 및 생물다양성에 대한 조사를 확대하고, DMZ의 체계적인 보전·관리를 위한 종합대책을 마련할 계획”이라고 말했다.
