김수지 한국 다이빙史 첫 메달…‘개최국 노메달’ 부담도 지웠다

13일 광주 광산구 남부대 시립국제수영장에서 열린 2019 광주세계수영선수권대회 여자 1m 스프링보드 결승에서 동메달을 획득한 대한민국 김수지가 메달을 들어 보이고 있다. /연합

국제수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회에서 한국 다이빙 사상 최초의 메달을 따낸 김수지(21·울산광역시청) 덕분에 한국은 ‘노메달’ 부담을 일찌감치 떨치게 됐다.

김수지는 지난 13일 광주광역시 광산구 남부대 시립국제수영장에서 열린 2019 광주세계수영선수권대회 다이빙 여자 1m 스프링보드 결승에서 5차 시기 합계 257.20점으로 최강 중국의 천이원(285.45점)과 미국의 사라 베이컨(262.00점)에 이어 동메달을 획득했다. 메달 기대주는 아니었지만 10년 동안 비인기 종목 선수로 뛰며 고된 훈련과 외로움을 견딘 후 쾌거를 달성했다.

김수지는 이날 메달을 목에 걸며 한국 다이빙 사상 최초의 세계수영선수권대회 메달리스트가 됐다. 한국 다이빙의 세계수영선수권대회 역대 최고 성적은 2009년 이탈리아 로마 대회 때 권경민·조관훈이 남자 10ｍ 싱크로나이즈드 플랫폼 결승에서 달성한 6위였다. 개인전 최고 성적은 우하람이 2017년 헝가리 부다페스트 대회 남자 3ｍ 스프링보드에서 작성한 7위였다.

뿐만 아니라 김수지는 역대 세계수영선수권대회 사상 한국 선수로는 박태환에 이어 두 번째로 메달리스트가 됐다. 박태환은 2007년 호주 멜버른 대회 자유형 400m와 자유형 200m에서 각각 금메달과 동메달을 땄다. 4년 뒤 2011년 중국 상하이 대회 400m에서 다시 금메달을 목에 걸었다.

김수지가 13일 광주 광산구 남부대 시립국제수영장에서 열린 2019 광주세계수영선수권대회 다이빙 여자 1ｍ 스프링보드 경기에서 연기를 선보이고 있다. /연합

김수지는 천상중 3학년(당시 14세)에 재학 중이던 2012년 런던 올림픽에 출전했던 한국 다이빙의 기대주였다. 런던올림픽 여자 10ｍ 플랫폼 예선에서 215.75점으로 전체 참가선수 26명 중 최하위에 그쳤지만 큰 무대 경험은 그를 빠르게 성장시켰다. 2016년 리우데자네이루 올림픽 대표 선발전에서는 아쉽게 탈락하는 부침도 겪었다. 그러나 2017년 헝가리 부다페스트 세계선수권대회에 출전해 12위에 올랐고, 그해 타이베이 하계유니버시아드에서는 김나미와 짝을 이룬 여자 3ｍ 싱크로나이즈드 스프링보드에서 역대 한국 선수 중 가장 높은 점수(280.89점)를 받고 은메달을 따기도 했다. 지난해 자카르타 팔렘방 아시안게임 여자 1ｍ 스프링보드에서는 동메달을 챙겼다.

김수지의 메달로 한국은 ‘개최국 노메달’의 위기에서 벗어났다. ‘안방’에서 열리는 대회였던 만큼 노메달에 대한 걱정은 한국 선수단에게 큰 부담이 될 수 있었다. 역대 세계수영선수권대회에서 개최국 노메달이 나온 것은 1975년 제2회 대회를 유치한 콜롬비아(칼리), 1982년 제4회 대회(1982년)를 유치한 에콰도르(과야킬), 1986년 제5회 대회를 개최한 스페인(마드리드) 등 3차례다.