롯데케미칼, ‘반토막’ 성적에도… “대규모 공장 속속 가동” 하반기 노린다

롯데케미칼 분기별 실적. /제공 = 롯데케미칼

미·중 무역분쟁과 국제유가 변화 등 대외 이슈 속에서 롯데케미칼이 올해 2분기에 ‘반토막’ 난 성적표를 받아들었다. 다만 천문학적 비용을 쏟아부은 미국 루이지애나에 건설한 에탄크래커(ECC) 공장과 증설에 들어갔던 여수·울산 공장 등이 하반기 속속 가동에 들어가면서 천수답 경영을 벗기 위한 노력이 성과로 이어질 것으로 보인다.

롯데케미칼은 지난 2분기 영업이익이 3461억원으로 전년동기 대비 50.6% 줄었다고 5일 밝혔다. 같은 기간 매출액은 4조346억원으로 6.8%, 당기순이익은 2713억원으로 53.1% 각각 줄었다.

롯데케미칼은 2분기 실적에 대해 “올해 상반기 미·중 무역분쟁과 국제유가 급등락 등 대외 변동성이 커지고 주요 제품 수요 회복세가 둔화되면서 수익성이 다소 감소했다”고 밝혔다. 다만 하반기에 대해서는 “역내 신규설비 가동에 따른 공급 증가로 경쟁이 심화될 것”이라면서도 “중국 경기부양책 효과 가시화에 따른 수요 개선과 주요 제품 성수기 진입으로 수익이 늘 것”이라고 예상했다.

올레핀 부문은 역내 크래커 가동정지로 공급과잉 완화와 전분기 발생한 일회성 비용 제거로 수익성이 개선됐다. 아로마틱 부문은 폴리에스터 성수기 진입으로 제품수요는 개선됐지만 파라자일렌(PX) 등 원료부문 공급과잉 우려에 따른 구매자들의 관망세가 지속될 것으로 보인다.

자회사 롯데케미칼타이탄은 수입 물량 유입으로 인한 주요 제품의 공급과잉과 무슬림국가들의 6월 연휴 영향에 따라 수익이 다소 부진했다. 합병 작업이 한창인 롯데첨단소재는 아크릴로나이트릴부타디엔스티렌(ABS)과 폴리카보네이트(PC) 등 컴파운드 제품 중심으로 수익성이 개선되면서 실적 상승을 이어나갔다.

대외 상황이 급변하고 있음에도 롯데케미칼은 하반기 이후 실적에 대해서는 낙관적이다. 대규모 투자에 들어갔던 공장들이 하나둘씩 가동에 들어가고 있어서다.

회사 측은 “올해 상반기 준공한 미국 ECC, 에틸렌글리콜(EG) 공장이 하반기에 본격적으로 가동되며 수익성 개선에 기여할 것으로 전망된다”며 “국내투자를 진행 중인 여수 PC, 울산 메타자일렌(MeX) 및 고순도 이소프탈산(PIA) 공장 증설이 올해 말에 완료돼 안정적인 원료공급 및 사업경쟁력이 한층 강화될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

3조6000억원을 들여 5년 만에 완공한 미국 ECC 공장은 가스를 기반으로 에틸렌을 만드는 설비다. 석유 중심의 원료를 다변화했다는 측면에서 각종 리스크로부터 실적 방어가 가능하다. 회사는 해당 공장에서만 연 매출 1조원, 영업이익 1000억원을 올릴 것으로 기대하고 있다.