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노예림은 2일(한국시간) 미국 오리건주 포틀랜드의 컬럼비아 에지워터 컨트리클럽(파72·6476야드)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 버디 4개와 보기 3개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 최종합계 20언더파 268타를 기록하며 해나 그린(호주·21언더파 267타)에게 1타차 뒤진 2위로 대회를 마쳤다.
노예림은 월요 예선을 거쳐 이 대회에 출전했다. 올해 프로로 전향했지만, 아직 LPGA 투어 회원이 아니기 때문이다. 그는 3라운드를 단독 선두로 마치며 2009년 스테이트 팜 클래식의 로럴 킨(미국), 2015년 포틀랜드 클래식의 브룩 핸더슨(캐나다)에 이은 역대 세 번째 월요예선 출신 우승자 등극을 눈 앞에 두고 있었다. 또 2016년 리디아 고(뉴질랜드)와 헨더슨 이후 처음으로 18세 챔피언 가능성을 키웠다.
하지만 노예림이 4라운드 16번 홀(파3)와 18번 홀(파4)에서 보기를 적어낸 것이 뼈 아팠다. 그린은 16번 홀과 17번 홀에서 잇따라 버디를 잡았고, 18번 홀에서 파 퍼트에 성공하며 노예림에게 극적인 역전승을 따냈다.
비록 우승을 놓쳤지만, 노예림은 자신의 LPGA 투어 최고 성적을 새로 쓰며 가능성을 보였다. 노예림은 지난해 여자 주니어 PGA 챔피언십, US 여자 주니어 챔피언십, 캐나다 여자 아마추어 챔피언십에서 연속으로 우승하는 등 아마추어 대회에서 네 차례 우승하고, 미국주니어골프협회 올해의 여자 선수로도 뽑힌 유망주다.
한편 신인왕이 유력한 이정은(23)과 2009년 이 대회 우승자인 허미정(30), 시즌 2승을 기록 중인 김세영(26)은 나란히 최종합계 12언더파 276타로 공동 9위를 차지했다. 동명이인 이정은(31)이 공동 15위(11언더파 277타)를 기록했고, 세계랭킹 1위 고진영(24)과 2위 박성현(26), 양희영(30)이 10언더파 278타로 공동 20위에 올랐다.
