한미일 합참의장, 미 펜타곤서 회동, 지소미아 종료 논의 가능성

박한기 합참, 고지 일 통합막료장, 밀리 미 합참 취위식 계기 회동
배석자 최소 인원으로 대담 형식 진행
미 국방부, 한국 정부에 지소미아 종료 결정 재고 거듭 요청

국방부는 박한기 합참의장이 1일(현지시간) 마크 밀리 미 합참의장·야마자키 고지(山崎幸二) 일본 통합막료장(합참의장격)이 미 워싱턴 D.C. 인근 알링턴 국방부 청사(펜타곤) 내 합참의장 집무실에서 3자 회동을 가졌다고 밝혔다. 사진은 밀리 신임 합참의장이 전날 진행된 자신의 취임식에서 도널드 트럼프 대통령과 악수를 하는 모습./사진=AP=연합뉴스

한국·미국·일본 합동참모본부의장이 1일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 인근 알링턴 국방부 청사(펜타곤)에서 만났다.

국방부는 박한기 합참의장이 이날 마크 밀리 미 합참의장·야마자키 고지(山崎幸二) 일본 통합막료장(합참의장격)이 미 국방부 합참의장 집무실에서 3자 회동을 가졌다고 밝혔다.

한국 정부가 지난 8월 22일 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료를 결정한 이후 3국의 군 수뇌부가 회동을 가진 것은 이번이 처음이다.

이날 만남은 전날 열린 밀리 합참의장 취임식에 한·일 합참의장이 참석한 것을 계기로 미국 측의 주선으로 이뤄졌다.

이들은 통역 외에 배석자 한두 명만 대동, 최소 인원으로 자리를 함께하는 대담 형식의 만남을 가진 것으로 전해졌다.

이날 자리에서는 한·미·일 안보 협력 문제가 논의된 것으로 알려졌다.

특히 한·일 간 지난해 12월 레이더 조사(照射) 및 초계기 위협 비행 갈등에 이어 한국 정부의 지소미아 종료 결정 이후 긴장이 고조된 가운데 이 문제가 논의됐을 가능성이 있어 보인다.

미국 행정부 가운데 특히 국방부는 그동안 지소미아 종료 결정에 강한 우려와 실망감을 공개 표명하면서 11월 22일 지소미아가 실제로 종료되기 전에 결정을 재고하라고 거듭 요청해왔다.

존 루드 국방부 정책차관은 전날 워싱턴 D.C.의 전략국제연구소(CSIS)의 포럼에 참석, “우리는 한국에 지소미아에 다시 전념할 것과 협정을 갱신할 것을 권장한다”고 말했다.

이어 랜들 슈라이버 국방부 인도·태평양 안보담당 차관보도 이날 싱크탱크 브루킹스연구소 주최 행사에서 “우리가 지소미아에 대해 공개적으로 말하는 이유 중 하나는 그것이 도움이 되지 않는 방식으로 3자 안보협력에 흘러들고 있기 때문”이라며 한국을 압박했다.