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8일 국회 보건복지위원회 정춘숙(더불어민주당) 의원이 한국보건의료연구원으로부터 제출받은 ‘2019년 보건복지부 특별감사 처분요구서’에 따르면 연구원은 복지부 특별감사에서 임직원 외부활동 운영 부적정, 기관운영 부적정, 해외출장 운영 부적정, 외·내부 연구수행 부적정, 연구비 부당사용, 연구윤리 위반 등 10개 항목으로 처분요구를 받았다.
이영성 연구원장은 2016년 10월 취임 이후 2018년 말까지 27개월 동안 2개월에 한번꼴로 13차례 해외 출장을 다녀와 ‘과도하다’는 지적을 받았다. 이 중에는 연구원과 직접 관련성이 없는 출장도 있어 기관경고까지 받았다.
일부 연구원은 업무와 직접적인 연관성이 없는 포켓몬 인형, 여행용 네임택, 보조배터리, 텀블러, 핸드폰 강화유리필름, 블루투스 스피커 등을 연구비로 구매하고 명세서에는 문구류를 산 것처럼 허위 보고했다가 환수 명령과 함께 징계처분 받았다.
임직원의 외부강의 등 외부활동도 논란이 됐다. 2016~2018년 한 해 평균 임직원 54명이 1298건(1인당 8건)의 외부활동에 나섰다. 강연료 등으로 1인당 평균 175만원의 금전적 이득을 취했다. 이 중에는 담당 업무와 직접적인 관련이 없는 외부활동에 지난해에만 41차례 참여해 1078만원을 번 직원도 있었다.
정 의원은 “연구원이 제 기능을 하기 위해서는 하루빨리 혁신방안이 나와야 하지만 임기가 얼마 남지 않은 기관장이 혁신위 구성에 소극적인 것 같다”며 “복지부는 능력 있는 새 기관장을 조속히 임명해야 한다”고 말했다.
