갈등 빚던 복지부-의협, 이번주 긴급회동…“코로나 상황 엄중”

'2차파업 예고' 의협이 전격 제안
복지부 "언제든 대화 가능" 수용

보건복지부와 대한의사협회가 코로나19 재유행을 앞두고 긴급 회동하기로 했다. 정부의 의대정원 확대 등 의료정책에 반발한 의협은 집단휴진 형식의 1차 파업을 한 바 있다. 의협이 2차 파업까지 예고한 상황에서 정부는 코로나19 상황이 엄중한 만큼 서로간 현안을 논의해야 한다고 밝혀왔다. 이에 의협 측은 전공의 무기한 파업에 앞서 복지부에 긴급 회동을 할 것을 제안, 이번주 중 서로간 대화의 장을 마련할 것으로 보인다.

18일 복지부는 “코로나19 확산을 막고 국민의 건강과 생명을 보호하기 위해 정부와 의료계가 합심해야 할 때”라며 “복지부는 언제든지 협의체 등을 통해 의협과 현안을 논의할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

이날 오전 의협 측이 “의협 회장과 복지부 장관이 함께 참여하는 의,정 긴급 간담회를 제안한다”는 공문을 복지부에 발송하면서다.

최근 의협은 복지부의 의대정원 확대 등 의료정책에 반발해 파업에 돌입하며 갈등을 빚어왔다. 정부는 2022년부터 10년간 의대 입학 정원을 늘려 4000명의 의사를 추가로 양성하겠다고 밝혔다. 실제 국내 임상의사수는 다른 나라보다 적다. 복지부에 따르면 경제협력개발기구(OECD)평균 보다 국내 인구 대비 의사 수가 적다. 인구 10만명당 의사수를 보면 OECD 평균이 3.4명인데 우리나라는 2.3명이다. 오스트리아는 5.2명, 독일이 4.3명, 일본과 멕시코는 2.4명이다.

이에 대해 의협은 의사 부족에 동의하지 않는다는 등의 입장을 밝히면서 1차 파업에 돌입했었다. 당시 박능후 복지부 장관은 “의대 정원 문제는 정부와 논의해야할 의료제도적 사안으로 치료를 받아야 하는 환자와 관련이 없다”며 “환자들의 희생을 담보로 한 극단적 방식을 자제해달라”고 경고하기도 했다.

하지만 최근 코로나19 대유행 초기 단계에 이르면서 일평균 200명이 넘는 확진자가 연일 나오자 의협 측은 “정책 추진이 불가피하다는 입장을 고수하지 말고 가능성을 열어놓은 채로 만나보자”며 “코로나19 상황이 엄중한 만큼 정부가 진정성을 갖고 대화에 나서길 기대한다”고 밝혔다.

의협은 이달 21일 예정된 전공의 제3차 단체행동과 26~28일 예고한 제2차 전국의사총파업을 앞두고 해결책을 모색하기 위해 대화를 제의한 것으로 보인다.

한편 정부와 의협의 긴급 회동에도 불구, 이날 전국 의대생들은 의과대학 정원 확대 등에 반대해 국가고시를 거부하고 집단 휴학에 나선다고 밝혔다.

이에 한국의과대학의학전문대학원협회가 의대생들에 학업에 전념해달라며 지금은 코로나19가 수도권에 급격하게 확산하고 있어 민간함 의료정책 논의는 뒤로 미루고, 코로나19로부터 국민을 보호할 때라고 밝혔다.