케이(K)-방역 기술 보호와 안정적 공급 토대 마련
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특허청은 양지병원 김상일 원장이 올해 5월 출원한 한국형 선별진료소 기술에 대한 특허를 24일 등록 결정했다고 25일 밝혔다.
이번 K-워크스루 제1호 특허는 코로나19 상황에 효율적으로 대응하기 위한 현장의 아이디어가 최초로 권리화됐다는데 의의가 있다.
워크스루는 건물 외부에 마련된 장소를 환자가 도보로 통과하면서 검체를 채취하는 진단방식으로, 올해 2월 우리나라에서 최초로 선보인 이래 전 세계의 많은 관심을 받았다.
이는 코로나19 확산에 따른 의료진의 감염을 막고 검사 대기시간을 줄이기 위한 창의적인 아이디어가 선별진료소에 실용화된 것으로, 워크스루 개발 기업이 늘어나면서 워크스루 기술에 대한 특허 출원 역시 지속적으로 증가하고 있다.
그동안 개발된 다양한 워크스루 기술이 이제 특허로 등록됨에 따라 코로나19라는 전 세계적인 위기상황에서 개발된 K-방역 기술이 제대로 보호받고 안정적으로 공급될 수 있는 토대가 마련됐다.
K-워크스루 제1호 특허의 핵심 기술특징은 검체 채취용 장갑 위에 특수 고안된 일회용 장갑을 부착하고 피검사자마다 쉽게 교체할 수 있어 피검사자 간 감염 위험을 줄이는 것이다.
이번 등록특허는 우선심사, 예비심사, 3인 합의형 협의심사를 통해 특허출원 후 약 3개월 만에 신속하게 심사절차를 마무리했다.
우선심사제도는 일정한 요건을 갖춘 출원에 대해 출원인의 신청이 있는 경우에 다른 출원보다 우선적으로 심사해 주는 제도다.
예비심사제도는 심사착수 전에 출원인 등과 심사관이 대면 면담을 통해 심사의견을 교환해 정확한 심사 및 조속한 권리화를 도모하기 위한 제도다.
3인 합의형 협의심사제도는 심사의 정확성·일관성을 높이기 위해 특허심사 초기단계부터 3명의 심사관이 의견을 모아 3명의 심사관 명의로 심사하는 제도다.
등록된 K-워크스루 특허기술은 한국특허 영문초록화 사업(KPA, Korean patent abstracts)을 통해 미·중·일·멕시코 등 전 세계 61개국에 공개된다.
이를 통해 K-방역의 우수성을 널리 알리고 우리 기업이 코로나 시대에 창출한 혁신적인 기술을 전 세계에 전파할 수 있을 것으로 기대된다.
특허청은 지난 4월부터 선제적인 코로나19 대응을 위해 한국형 워크스루 개발 기업들과 업무협약을 체결하고 K-워크스루 공동 브랜드화 작업 등을 추진해 왔다.
원종혁 특허청 바이오헬스케어심사과장은 “창의적인 K-워크스루 발명들이 특허로 보호받도록해 개발자들의 창작 의욕을 높이고 특허 명세서를 통한 정확한 기술 공개로 전 세계 의료진과 지식을 공유할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
