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이마트는 27일부터 다음달 2일까지 일주일간 ‘반값 도전 참치 모둠회·참치 뱃살’ 2종을 판매한다. ‘반값 도전 참치 모둠회’는 기존 360g 판매 가격보다 50% 저렴한 가격에 구매할 수 있다.
‘반값 도전 참치 모둠회’는 고급어종 중 하나인 눈다랑어의 가장 대중적인 부위인 △참치 뱃살 120g, △속살(아까미) 240g으로 구성됐다. 고급 부위인 참치 뱃살만 원하는 고객들을 위해 ‘참치 뱃살 240g’은 기존 가격에서 약 30% 할인해 판매한다.
이마트는 이번 행사를 위해 30톤 가량의 참치를 준비했다. 이는 이마트 연간 참치 판매량의 약 10%에 달하는 물량이다.
이마트가 이처럼 반값 참치회를 선보이게 된 이유는, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인해 올해 참치 수출이 큰 폭으로 감소했기 때문이다.
관세청에 따르면 올해 1~7월 참치 수출액은 약 1억671만달러(약 1268억원)로 전년 동기 대비 27.3% 감소한 것으로 나타났다. 2018년과 비교하면 감소폭은 32.7%에 달한다.
특히 코로나19 여파가 극심했던 4월에는 수출 금액이 전년 대비 무려 53.2%감소했다. 6~7월 들어 감소세가 주춤하는 듯 했으나 최근 다시 상황이 악화되면서 하반기에는 감소폭이 확대될 것으로 예상된다.
내수 부진으로 인한 소비 감소도 참치 수요 감소에 큰 영향을 미쳤다. 소비자들이 외식을 꺼리고 직장 내 회식도 자제하는 문화가 확산되면서 참치 전문점 등 참치 소비의 큰 비중을 차지하는 외식업계의 소비가 급감했기 때문이다.
이에 이마트는 소비 부진에 빠진 참치 어가를 돕기 위해 참치를 대량 매입했고, 소비자들에게 최대한 저렴한 가격에 참치회를 선보일 수 있도록 기존 대비 마진도 약 절반 가량으로 낮췄다.
최관용 이마트 수산 바이어는 “수출 부진 및 내수 침체로 인해 수요가 급감한 참치 소비 활성화를 위해 반값 참치회를 기획했다”며 “고급 어종으로 손꼽히는 좋은 품질의 참치회를 저렴한 가격에 맛볼 수 있는 기회”라고 말했다.
