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CU는 올해 4월 전국 150여 직영점에 시범 도입했던 친환경 봉투를 가맹점주협의회와 논의해 전국 1만5000여 점포에서 사용을 개시하고 내년 4월까지 100% 도입을 완료할 방침이다.
기존 비닐봉투는 내년 1월 말 반품 처리 등을 통해 내년 3월까지 단계적으로 퇴출 수순을 밟는다. 관련 정책 안내와 고객 동참을 유도하기 위해 일정 기간 비닐봉투와 친환경 봉투의 병행 사용한다.
이를 통해 CU는 내년 1월 제주도를 시작으로 4월부터 전국 모든 점포에서 친환경 봉투만 제공한다. 100원 유상 판매한다.
CU의 친환경 봉투는 환경부의 친환경 인증을 받은 봉투로, 100% 생분해성 수지로 특수 제작돼 퇴비화 조건에서 매립 시 스스로 분해되기 때문에 폐기 시 일반 쓰레기로 버리면 된다.
친환경 봉투와 함께 재사용 쇼핑백도 선보인다. 사용 완료 후 환불이 가능한 대여 형식이다.
환경부는 지난해 편의점을 포함한 종합소매업에서 비닐봉투 등의 사용을 2022년부터 금지하는 ‘1회용품 함께 줄이기 계획’을 발표한 바 있다. 단계별 계획에 따르면 불가피한 경우를 제외하고 2030년까지 전 업종에 걸쳐 금지된다.
실제 편의점에서 지금까지 한 해 소비되는 비닐봉투는 약 6억 장으로 이는 20피트 컨테이너 약 1300개 분량이다. 일반적으로 비닐봉투는 땅 속에서 완전 분해될 때까지 100년 이상의 시간이 소요되는 것으로 알려져 있다.
CU가 이번에 도입하는 친환경 봉투가 편의점 업계 전반으로 확산된다면 토양오염을 막을 수 있을 뿐만 아니라 연간 약 9000톤의 온실가스를 줄일 수 있고 약 300만 그루의 소나무를 심는 효과를 기대할 수 있다고 편의점 측은 전했다.
