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영국 방송 BBC는 메시가 스페인 방송 ‘라섹스타’와 인터뷰에서 올 시즌 뒤 바르셀로나를 떠나겠다는 뜻을 우회적으로 밝혔다고 29일(한국시간) 보도했다.
인터뷰에서 메시는 “아직 뭘 할지 모르겠다”면서도 “시즌이 끝날 때까지 기다리겠다. 미국에서 뛰면서 그곳의 삶과 리그를 경험하고 싶고, 나중에는 뛸 여력이 있을 때 바르셀로나로 돌아오고픈 마음도 있다고 말했다.
13세부터 줄곧 바르셀로나에서만 뛴 메시는 2004-2005시즌 1군에 데뷔해, 17시즌만에 644골을 넣어 단일 구단 최다 골 기록을 경신했다. 또 정규리그 10회, 국왕컵 6회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4회 등 여러 차례 우승을 차지했다.
그러나 지금 메시는 바르셀로나에서 편하지 않다. 그는 올해 계약 기간을 1년 남기고 구단과 결별을 선언했으나, 계약서 상 일방 해지 옵션과 최소 이적료 조항 등을 두고 구단과 맞서다 결국 계약 기간인 2021년 6월 30일까지 팀에 남기로 했다.
여기에 로날드 쿠만 감독과의 불화설, 최근에는 팀원들과의 불화설 등이 현지 언론을 통해 알려지면서 메시의 마음은 바르셀로나를 이미 떠난 것으로 보인다.
메시가 팀을 떠나겠다는 마음을 확정한다면, 1월 이적시장부터 해외 구단과 협상에 들어갈 수 있다. 현지에서는 파리 생제르맹(프랑스), 맨체스터 시티(잉글랜드) 등 부자 구단들이 그의 차기 행선지가 될 것이라고 전망하고 있다.
